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Objeté, poniendo en duda su derecho para quitárrxielas, puesto 

 que no me habían manifestado por autoridad de quien obra- 

 ban. El capitán Silva ordenó al sárjenlo que pusiese un par do 

 grillos sobre la mesa. Comprendiendo lo que esto signifi- 

 caba, entregué las cartas, porque como es de suponer, la 

 resistencia era imposible. Entonces me interrogaron muy 

 minuciosamente acerca de mi correspondencia privada, la 

 gente á quien escribía, donde vivian, y muchas cosas por el 

 estilo. — ¿Por qué rehusé obedecer las órdenes del mayor de 

 plaza?— Porque pensaba que no tenia derecho para quitarme 

 cartas privadas, les respondí, y porque, si lo hubiera hecho, 

 no se las habria entregado al dueño; puesto que habia to- 

 mado ya una carta mia prometiéndome terminantemente en- 

 tregarla, y que no lo habia hecho. — ¿Cómo sabia yo esto? — 

 Porque exigia una respuesta terminante, y no la habia reci- 

 bido, y porque su sirviente á quien veia todos los dias, habia 

 dicho no haberla recibido. 



Entonces me mandaron de nuevo á la cárcel hasta la tar- 

 de, en que, previo examen del criado arriba mencionado, 

 que negó haberme dicho nada acerca de la carta (temia decir 

 la verdad) me llamaron de nuevo. 



Ortellado me dijo, que era un embustero, y me preguntó có- 

 mo me atrevía á perjurar. Le contesté que los ingleses 

 nunca mentían, que yo no era paraguayo, y que mi palabra 

 merecía ciertamente mas fé que la de un criado. Pero no que- 

 riendo enredar al sirviente , porque esto causaría mal al 

 mismo Sr. Rhind, dije, que hablando él muy poco español y 

 yo menos guaraní tal vez me habia equivocado. 



Al volver á mi celda, encontré que la habían mejorado íra- 

 yéndome la cama de mi habitación, un lavatorio y una silla 

 pero era sin embargo una habitación tristísima y sumamente 

 fría. 



Cerca del umbral, pero en el zaguán se hallaba día y noche 

 un centinela armado de fusil con bayoneta, que era relevado 

 cada dos horas. Quedaba frente á mí, y á ocho pies de la cama; 

 y desde las nueve de la noche hasta el toque de diana gritaba 

 cada quince minutos: «Centinela alerta!» para probar que no 



