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aparato que le dio mucho dinero ; el ahorro de combustible 

 no mas le dejó pingües ganancias. 



El ingeniero encuentra abundantes y aun tentadores arroyos 

 con que mover molinos de agua que servia para atizar las fun- 

 diciones en Ibicuy. Me dijeron algunos ancianos que los Je- 

 suítas hacian andar su maquinaria con agua, pero apenas que- 

 da el recuerdo del hecho. Todo el pan se hace pulverizando 

 el maíz en morteros de madera ; esto lo hacen las mujeres dos 

 ó tres á la vez, machacándolo con gruesos y pesados palos en 

 el mismo mortero, que es el tronco de un árbol cavado; pe- 

 gan rápida y sucesivamente, llevando tan buen compás que 

 el incidente me recordaba el ruido de un batán. Se oye por 

 todos lados en las aldeas, largo tiempo antes de amanecer, el 

 rápido pero sordo golpe de las maizeras preparando la harina 

 que necesitan por el dia. Se lanza en el aire la ordinaria y pe- 

 sada harina asi producida para que se lleve el viento la 

 cascara. Dos mujeres trillarán un almud, que es medio pié 

 cúbico de maiz, por un medio, ó dos peniques y medio de 

 nuestro dinero. 



CAPÍTULO VIL 



Un paseo á las cordilleras — El paisaje — Las selvas — 

 Una fiesta en Paraguari. 



Durante el año 1864 el estado de la capital era aparente- 

 mente muy bueno; y se prolongaban tanto las numerosas 

 fiestas, que todos los dias parecian feriados ; pero se acercaba 

 yaá su fin este breve intervalo de la prosperidad del Para- 

 guay, y estaban próximas á estallar las tormentas y las tem- 

 pestades con que debia iniciarse aquella noche de espantosa 

 desolación. Los sufrimientos del pueblo, encubiertos bajo una 

 engañosa y farsaica alegría, ó revelados en algunos pocos 

 por un pesar reducido al silencio, habíanse empezado. Llena- 

 ban las cárceles personas de las mejores familias, y la flor 

 y nata de la juventud del país, era arrancada por millares de 



