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 que sin duda hizo incurrir á M. Parish en el error de asegurar 

 que la bebida principal de los paraguayos se hace de la miel 

 de abeja, que abunda en el pais, lo que no es cierlo: la miel 

 de abeja [que diremos de paso es elaborada en el pais por una 

 verdadera avispa] es sumamente escasa y cara. 



La manteca, que no se usa sino como remedio ó pomada, es 

 reemplazada con la melaza que se toma á menudo con pan ; 

 pero se fermenta y se destila muchísima para hacer caña^ ó 

 licor que tiene generalmente, por no estar purificado, un 

 olor asqueroso y que contiene una peligrosa cantidad de aceta- 

 to de cobre por ser de este metal el condensador. Los habitan- 

 tes en general son moderados y beben poco, pero los artesanos 

 ingleses en la Asunción, con el descuido y temeridad conocida 

 de los de su clase, bebían enormes cantidades de caña, y puede 

 atribuirse directa ó indirectamente á este esceso la muerte de 

 la mitad de ellos. Los alambiques eran casi todos hechos de 

 cobre, pero en prueba de su atraso vi en la aldea de San Lo- 

 renzo, uno hecho de tierra que daba la corriente mas reducida 

 posible de licor fuerte. Esta vasija no era otra cosa que un 

 jarro de arcilla rojiza que tenia como cuatro pies de alto y 

 cuya tapa era hecha de madera ; cerca de esta se introducía un 

 tubo de estaño que pasa oblicuamente por otro jarro parecido 

 lleno de agua. El primero contenía el licor fermentado y se 

 hallaba en tierra en medio de un gran fuego. El producto 

 que probé era detestable, y me asombro de que hubiera perso- 

 nas que pudiesen beberlo. 



Una clase de caña llamada sustancia, se purifica con estraor- 

 dinarios ingredientes : para entonar el licor, según dicen, se 

 meten adentro de algún alambique pollos desplumados, espi- 

 nazos de vaca, y carne. Se mejora ciertamente tanto la fuer- 

 za con el gusto, pero la carne quemada la deja impregnada 

 de amoniaco. Solía hacer para mi propio consumo un licor 

 inmejorable, é hice montar á la europea un pequeño alambi- 

 que como su correspondiente hornaza y chimenea, y procuré á 

 menudo seducir álos habitantes á seguir mi ejemplo. Admi- 

 tían que era «muy lindo, maravilloso », pero que no valia la 

 pena. Un destilador francés, llamado Lasserre, tenia un buen 



