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ro de noche los paraguayos parcoian libres para hacer lo que se 

 les antojaba. López les tenia tan poco respeto, que atravesó el 

 rio el 21 (Je Marzo, y se retiró tranquilamente con tres cuartas 

 partes de su ejército y muchas piezas pesadas, á San Fernando, 

 situado quince leguas al Norte de su última posición, y siem- 

 pre sobre la margen izquierda. Su retirada fué una verdade- 

 ra hazaña tan admirablemente pensada como ejecutada. Pe- 

 ro la pérdida de hombres y cañones fué grande á causa del pé- 

 simo estado del camino. 



Un artesano inglés, que estaba entonces preso en Humailá, 

 me contó después algunos detalles desús padecimientos y do 

 los de otros, al cruzar aquel camino, que no pasaba de una 

 mala senda por entre esteros y montes. Los soldados se sumer- 

 jian á menudo hasta la cintura, en ellodo yelagua; ungran nú 

 mero de hombres enfermos, ancianos ó débiles, murieron 

 ahogados, y se vieron en la necesidad de abandonar muchas 

 piezas de artillería, después de esfuerzos sobre humanos para 

 llevarlas ú travéz de tantos obstáculos. (1) Los Paraguayos lo- 

 graron burlarla vigilancia del enemigo por una hábil ruse de 

 Qucrrc, y las líneas de Gurupaity se hallaban abandonadas, un 



(1) López abandonó á Humaitá el 2 de Maiv.o y no el 21. Se embarco 

 á media ncdie, y seguido solamente por un pequeño sóquilo, para no 

 ser visto ni sentido. Las fuerzas paraguayas á las órdenes de Bruguez, 

 Barrios y F.esquin pasaron el rio frente a Humaitíi, quizá el 21, y loatra- 

 vezaron frente á la fortaleza, mientras que López desembarcó en el mis- 

 mo Timbó en la noche del 3. Estas fuerzas lo alcanzaron marchando por 

 tie:ra. La hazaña do López no fué pues muy grande, se redujo <á esca- 

 par lo m s cautamente posii)lc, para salvar su persona. La marcha de! 

 ejrrcito per el Chaco, es verdaderamente una prueba del sufrimiento y 

 constancia del soldado paraguayo, pero no seguramente del de López, que 

 viajaba cómodamente, en buenos caballos, en cscelentes carruajes y con 

 una espléndida despensa. En una ocasión hizo tirar á brazo, su carruaje 

 por los soldados. 



Está también en error respecto al ilincrario de 'a-, marchan sobre e tos 

 interesantes episodios puede vérsela oljra del Coronel Thomps.n, pag. 

 272 y siguiente;. 



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