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comunicación de la escuadra de madera, que consiste en sieíe 

 ]:uques fondeados en frente de Curuzú y debajo de Garu- 

 paity, se mantiene fácilmente per medio de un camino de 

 echo millas, que pasando por el Chaco, es defendido por tres 

 reductos y 1,400 hombres. 



«De suerte que todo el rio á la derecha é izquierda del cam- 

 pamento paraguayo está espuesto á los fuegos de la escuadra. 



«El número total délas fuerzas paraguayas llega á la cifra de 

 20,000 hombres, de estos 10,000 ó 12,000 á lo sumo son buenas 

 tropas, los demás son niños de 12 á 13 años de edad, viejos 

 ó estropeados; tienen además de 2,000 á 3,000 heridos y 

 enfermos. Los soldados están debilitados por la intemperie, las 

 fatigas y las privaciones. 1 Actualmente se caen de debilidad. 

 El alimento se ha reducido durante los últimos seis meses á 

 carne solamente y esta de la peor calidad. De vez en cuando 

 so les proporciona un poco de maíz ; pero este, la mandioca y la 

 sal sobre todo, son tan escasos, que tengo la convicción de que se 

 les reserva solamente para los enfermos.» (Mr. Gould debia ha- 

 ber dicho, para los oficiales enfermos.) «En todo el campamento 

 no se halla nada que comprar. Debe haber, por lo que vi, una 

 gran escasez de drogas y medicinas, ó tal vez una falta abso- 

 luta de ellas, porque los enfermos, que son numerosos, se au- 

 mentan rápidamente. Envista de estas circunstancias, como 

 se puede suponer, pocos son los que se restablecen. El cólera y 

 las viruelas, que existen hasta cierto grado en el campamen- 

 to aliado, se estienden á pasos jigantescos entre los paragua- 

 yos. Casi toda la caballada ha perecido , y los pocos animales que 

 todavía les quedan están tan débiles y flacos que apenas pue- 

 den sostener al ginete. Con todo, acaban de traer las últimas 

 cabalgaduras que se encontraban en el país, es decir unas 900 

 yeguas. Elesíado de los bueyes mansos es lamentable ; es im- 

 posible que aguanten mucho tiempo. El ganado existente en el 

 campamento, que serán de 15,000 á 20,000 vacas, se muere to- 

 dos los dias por falta de pasto. De vez en cuando se introdu- 

 cen de noche animales nuevos, pero estos son por lo general 

 de la misma calidad. Se dice, que so encuentran grandes 



