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Se llamó un herrero, que partió los remaches, y mis hierros 

 cayeron crujiendo; pero aun e ilonces, apenas pude creerme 

 tan afortunado. Habia vivido tanto tiempo con la muerte cons- 

 tantemente en perspectiva, que no poJia estar cierto si el padre 

 ^laiz quena ó no divertirse conmigo, al decirme que saldría del 

 pais dentro de pocos días. Sin embargo, le agradecí cordialmen- 

 te la bondad que me habia mostrado, y las buenas noticias que 

 me daba; pero me dijo, que debia estar agradecido al Presiden- 

 te, y que debia escribirle una carta dándole las gracias en prue- 

 ba de gratitud. 



Me escusó diciendo que él podia espresárselas verbalmente 

 mucho mejor que yo, que no conocía sino imperfectamente el es- 

 pañol, y que por esto le confiarla la tarea. Una sonrisa se dejó 

 traslucir en su rostro y me dijo : puede vd. retirarse á su ran- 

 cho; sospecho que fué bastante sagaz para adivinar loque pa- 

 saba en mi mente en aquel momento. 



Volví con ligereza á la guardia sintiendo un alivio y unaale- 

 gria indescriptibles; al pasar por delante de mis compañeros do 

 desgracia me dirigieron fatigadas y estrañas miradas, me pregun- 

 taban mudo?, que podría significar el cambio, por que ellos 

 habían perdido toda esperanza y la muerte era la única liber- 

 tad á que aspiraban todos: si se esceptúan dos, todos murieron 

 quince dias después. 



En la tarde un oficial me trajo té, biscochos y cigarros y lo 

 que apreció mas todavía, ropa limpia aunque ordinaria. Dos 

 dias después me ordenaron de nuevo que acudiera al rancho 

 de los jueces. En el tránsito tropezó con el padre Maíz, quien 

 me repitió lo sustancial de lo que me habia dicho antes, y me dio á 

 entender que mi vida dependía de mí discreción. Me dijo tam- 

 bién, que dos oficiales Norte Americanos me aguardaban para 

 oírme confesar, que mis declaraciones eran verídicas y que yo 

 debia satisfacerles sobre la verdad del caso. Sentía amarga- 

 mente la falsa posición en que me hallaba, pero no dudé jamás 

 de que conocerían mi inocencia y que por lo tanto apreciarían 

 lodo lo que dije en su justo valor. 



Cuando me acerqué á sus cuarteles, observé inmediatamente 

 que se habían empeñado mucho por dar al paraje un aspecto 



