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fiipícra. Tenia sobrado motivo para pedirlo, me hablan inter- 

 rogado seis horas, y me hallaba enteramente agotado. ¡ Hoy 

 mismo cuando me detengo á pensar en lo que dije, la esce- 

 na se me presenta en toda su realidad! Un pequeño rancho 

 de diez pies do largo y tres de ancho, con paredes de mimbres 

 y techo do cañas, iluminado por las inseguras y caprichosas 

 llamas do dos velas de sebo, espuesías á la corriente del aire, 

 constituía la sala del Tribunal. En el centro se hallaba una 

 mesa con solamente tres patas enteras, la cuarta estaba rota, 

 y un buen pedazo de caña de azúcar asegurado con una huas- 

 ca, suplía la que le faltaba. Las velas que ardían formaban 

 depósitos de sebo en los candeleros de barro, y su luz ponía 

 en un fuerte relieve el rostro y la estrecha y señuda frente 

 dal sacerdote; su cara baja, astuta y profundamente arrugada, 

 le hacia aparecer mucho mas viejo de lo que era, sin que me- 

 jorara su aspecto el rastrojo que cubria su descarnada y angu- 

 losa quijada,que haria como una semana no se habría afeitado; 

 la tonsura parecía un monte recién derribado por el leñador. 

 Se ocupaba en morderse las asquerosas uñas y contemplaba 

 la cara del capitán con aburridas é impacientes miradas, que 

 se convertían en ojeadas humildes y adulonas cuondo sus 

 ojos se encontraban. 



Su compañero me concedió con gusto el tiempo que le pedí, 

 él mismo estaba cansado y perplejo; fumando su cigarro sin 

 saborearlo, mas bien lo masticaba que lo fumaba. Era un hom- 

 bre bajo, grueso y calvo; cuando se quitaba sus enormes 

 anteojos tenia un aire de honhomia, que hacia un estraño 

 contraste con su ocupación. Estaba sentado en un cajón 

 lleno de atados de manuscritos, que eran las declaraciones de 

 los acusados; lal vez jamás se haya visto en la historia del mun- 

 do tantas mentiras enfardeladas en tan pequeño esjacio! Algo 

 mas alia estaba su cama, que consistía en un cuero y unos fardos 

 de pasto; no tenía cobijas, al poco rato se envolvió en su poncho 

 y se durmió vestido tal como estaba. Sobre su cabeza pendíala 

 espada, ima pistola y la montura, y es!,o era {o:lo cuanto tenia. 

 Yo estaba ñi'nlado en un banquiío cerca d'.' la puorta, cuyo asien- 

 to tenia una foima empozada. En la parte do afuera los tres 



