ppeo, porque sus largos mateos de parlo estaban poco gastados ; 

 mas allá y próximos á estos, so hallaban los prisioneros de 

 guerra; habla entre ellos un mayor y Ires capitanes, como lo 

 supe poco después cuando los llamaron por los nombres ; no 

 estaban engrillados, pero se hallaban en el último grado de 

 miseria ; y casi desnudos; algunos lo estaban completamente, 

 cubiertos de heridas, y la mayor parte demasiado débiles para 

 camanar ; y por úllimo, un grupo de malhechores que se distin- 

 guían por tener el tobillo derecho asegurado con un solo anillo 

 de fierro; estos apenas parecían seres humanos, no tenian ni 

 veslijios de ropa, y se acostaban por lo jeneral juntos y 

 amontonados en la tierra. Todos los dias se cscojia entro 

 ellos cierto número' de jente para barrer, limpiar la guar- 

 dia y acarrear agua y leña para sí mismos y para los de- 

 más; los soldados. les daban á cada paso palos y punla-piés, 

 y los injuriaban de la manera mas vil y cobarde. 



A nuestra retaguardia estaba la cocina, es decir, una gran 

 caldera do fierro, colocada sobre el fuego al aire libre ; un 

 fornido negro, ayudado por varios presos, preparaba la comida 

 para todos, la que era malísima y escasa ; nos daban hervido 

 por la mañana, y á la noche un puñado de maíz y los huesos 

 que dejaban los soldados. Vi á Carreras, antes hombre de 

 suma importancia en la República Oriental, royendo ávida- 

 mente la ternilla de unos huesos bien pelados/ que le tiró 

 despreciativamente algún transeúnte. ¿Puedo ofrecer un 

 cuadro mas resalíante do nuestra miserable condición? La 

 carne, después de cocida, era colocada en pequeñas tinas do 

 madera, como las que se usan para los cerdos, y distri- 

 buida éntrelos presos. Estos estaban dispuestos en grupos 

 de á cinco, y se colocaba una tina en el centro de cada uno ; 

 algunos tenian cucharas de cuerno, otros, pedazos de cas- 

 cara de naranja ó trozos de mate, y con estos instru- 

 mentos bebían su caldo y luego so repartían la carne y los 

 huesos. Las cucharas de cuerno eran tesoros muy codicia- 

 dos; cuando moría un preso que poseia alguna, solía haber 

 una terrible lucha, entre los que sobrevivían, para heredarla, 

 confíen la que terminaba frecuentemente con sendas palizas, 



