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toda aquella vasta y polvorienta llanura— «¡Aquí viene otra 

 tropa de bestias!» gritaron los soldados á nuestra llegada; y 

 á fé mia, la mayor parto de los presos apenas parecían seres 

 humanos. Se dccia entonces que llegábamos á seiscientos, 

 pero no dudo que eramos muchos mas, tal vez el doble. 

 Hombres, mujeres y niños divididos en tres grupos eran 

 cercados por soldados á pié y á caballo, bien armados y con 

 palos en las manos, para apalear á los que se acercaban á los 

 costados y a los que caian rendidos, mientras que los oficiales 

 con sus espadas desenvainadas, cargaban á caballo por el cen- 

 tro de los grupos, dando golpes á derecha é izquierda indistinta- 

 n^iente y por pura crueldad. Aquel espectáculo parecía mas 

 bien una escena, que Dante habria envidiado para su Infierno, 

 que un episodio de los tiempos modernos presenciado por un 

 ser viviente. 



Cuando nos divisamos por primera vez, nosotros que for- 

 mábamos la retaguardia estábamos en la colina y los de la 

 vanguardia en el campo que se estendia á nuestra vista ; los 

 objetos no se podian distinguir claramente, se vela una densa 

 nube de tierra y una ondulante y tumultuosa multitud, que 

 parecía andar columpiándose en su lenta marcha hacia las 

 colinas, que se destacaban en el horizonte. El sol se ponia 

 y sus rayos al reflejarse en los aceros que la oficialidad vibraba 

 en el centro de la columna, y mas constantemente aun en la 

 ínea de bayonetas que custodiaban los flancos, parecían 

 llamas de fuego flotando entre gemidos; pequeños grupos 

 se destacaban en la retaguardia, de donde procedía prin- 

 cipalmente una horrible grifería, que á la distancia parecía 

 un confuso bramido ; pesados golpes, sordos sonidos de gar- 

 rotazos, ó rápidos é hirientes revencazos resonaban en todas 

 direcciones acompañados por el crujido eterno de los hierros: 

 lamentos, gritos, llantos y maldiciones, todo me recordaba el fin 

 de una batalla, cuando ya no quedan por matar sino los inde- 

 fensos fugitivos. Las salvajes pasiones de nuestros custodiantes 

 parecían enfurecerse con el espectáculo; nos instaban á marchar 

 mas ligero, ya no nos daban descanso, y al pobre Carreras le 

 pegaron muchas veces con el -revés de la espada por haberse 

 caido en su vacilante marcha. 



