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y no recibí sino unos cuanlos palos á la salida^ por vía de es- 

 tímulo. Guando llegamos á campo abierto, nos apartamos una 

 vez mas dol camino, y marchamo? en medio de la oscuridad 

 por esteros y lagunas secas. La tierra estaba cubierta de mon- 

 tecitosde paja tan gruesa como las cañas, con algunas senditas 

 esparcidas aquí ó allá. Los Paraguayos hacian su camino fácil- 

 mente escojiendo estas sendas, porque veían de noche casi tan 

 bipn como los galos, pero no sucedía lo mismo á los estrangeros ; 

 los montecitos eran demasiado aiíos para pasar por encima, 

 aun cuando no hubiésemos estado engrillados, y demasiado 

 densos para forzarlos. Yo me mantenía cerca del soldado que 

 iba á mi frente, y andaba tolerablemente bien ; pero Carreras 

 con su mala suerte de coslumbre cruzaba los montecitos á 

 tropezones y se caiaácada momento cortándose horriblemente 

 la cara y las manos, hasta que por último el oíicial, cansado 

 de pegarle ordenó á dos soldados que lo tomaran por los bra- 

 zos y lo arrastraran violentamente el resto del camino. No 

 puedo decir el tiempo que empleamos en vencer y concluir 

 esta marcha, ni la distancia que recorrimos, supongo que no 

 pasarla de cuatro millas ; pero la noche estaba muy avanzada 

 cuando hicimos alto. Me encontraba completamente rendido, y 

 casi examine por los esfuerzos que habla hecho ; el agua sin 

 embargo estaba cercana; todos bebimos sendos tragos ; se cla- 

 varon estacas en el suelo, se estiraron las huascas, y nos 

 amarraron como siempre, pero antes que hubieran acabado de 

 atarme, estaba profundamente dormido. 



Pensaba que tendríamos que continuar nuestra marcha al 

 día siguiente, creyendo que nuestro destino era llegar hasta 

 la cordillf^ra de Paraguari, que velamos á lo lejos sobre el pur- 

 púreo horizonte, pero esta debia ser mi última etapa, y la tum- 

 ba de tolos mis compañeros, con escepcion de dos. 



Estábamos en un distrito llamado Pikysyry, próximo al lu- 

 gar donde tres meses después fué derrotado López. Era, como 

 ya se ha dicho, un estero sin agua, lugar nada agradable, por- 

 que las grandes lluvias, que pronto debían caer, le volverían 

 en pocas horas á su primitivo estado. Al dia siguiente el vien- 

 to cambió de rumbo y nos sorprendió un furioso pampero del 



