— 249 — 



aforÍLinados ; todos los dias y frecuentemente dos veces, los 

 sacaban al otro lado de un monte de naranjos, (se me liabia 

 hecho odioso hasta el nombre de aquel árbol, y no he vuelto 

 á comer su fruto desde que partí del Paraguay ; siempre que 

 lo veo me parece que tomo olor á sangre) ; tardaban algunas 

 horas, y luego aparecían mas fatigados y tristes que nunca. 



Se atormentó á D. Benigno López ; el 23 de Setiembre, le 

 sacaron por la mañana temprano y no volvió hasta después de 

 medio día, hora en que le vi arrastrarse lentamente adentro 

 de su cabana, que estaba en frente á lamia; poco después 

 llegó nn oficial con tres soldados trayendo la bien conocida 

 haz de los fusiles. D. Benigno se puso pálido y se levantó 

 temblando cuando se le acercaron ; pensaba talvez en su cuña- 

 do D. Saturnino Bedoya, que habla muerto en el tormento al- 

 gunos meses antes, y á una señal del oficial, los siguió hasta 

 llegar detrás de un monte vecino. Pasó cerca de una hora, 

 fueron averie varios oficiales y entre otros el mayor Aveiro, 

 y por último volvieron á traerle poixjue no tenia fuerza para 

 sostenerse ; su cara se habia desfigurado horrorosamente con 

 el sufrimiento. 



Pasé despierto toda esa noche, tratando de darme cuenta 

 del motivo de aquel martirio, puesto que D. Benigno habia he- 

 cho una declaración completa, y pensando que yo tendría tal 

 vez que pasar de nuevo por aquella terrible prueba. En la 

 tarde del dia siguiente, con gran espanto mió. me mandó lla- 

 mar el padre Román. Le encontré instalado en un confor- 

 table rancho situado detrás de algunos naranjos; cuando entré 

 escribía, y como siguiera algún tiempo en la tarea que tenia 

 • por delante sin apercibirse aparentemente de mi presencia, 

 tuve la oportunidad de estudiar con calma su fisonomía y no 

 es probable que la olvide. Era capellán del ejército, vcstia el 

 uniforme de teniente y llevaba espada; nada tenia que indi- 

 caía su ministerio, si se esceptúan una pequeña cruz roja en 

 el lado izquierdo del pecho, y su corona, cubierta de pelos cor- 

 tos y tan tiesos que parecían cerda. 



Plabria servido admirablemente para modelo de un Torque- 

 mada. Su figura era hermosa, alta y airosa, pero su rostro re- 



