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escaparme. La idea me occurrió á menudo, pero sabia que 

 no tenia esperanza de lograr mi intento. No habiéndome 

 además notificado mi .sentencia, cosa que sucedia allí á me- 

 nudo, esperaba que cada ^lia seria el último, y que me veria 

 libre á la mañana siguiente. A prim.era vista el escape pa- 

 recía fácil. La puerta de mi calabozo estaba abierta de par oa 

 par, el centinela á menudo no pasaba de ser una criatura, que 

 apenas podia echar el fusil al hombro, y que con frecuencia 

 dormia profundamente tendido en el umbral ; pero las paredes 

 del patio eran altas, habia otro centinela en la estremídad dei 

 zaguán, y la única salida era el cuerpo de guardia que estaba 

 siempre lleno de jeníe. Pero suponiendo vencidas estas 

 dificultades, no se lograba otra cosa que pasar de una prisión 

 estrecha á otra mayor; iodo el pais era una inmensa jau- 

 la, los aliados estaban á doscientos millas de distancia, el rio 

 estaba cubierto de guardias y era imposible viajar por tierra. 

 Mi trajej mi cutis, mi lenguaje, ó mi silencio, me hubieran 

 traicionado en el acto, y no habria hablado con hijo de mujer 

 que no me hubiera denunciado, porque asilo exigia irremedia- 

 blemente su propia salvación. Me hubiera sido imposible hasta 

 obtener ahraentos, y no podia ni pensarse, en cruzar á pió los 

 fatales esteros en que abundan las culebras de cascabel y los 

 leones ó atravesar las. pampas y colinas sin ser visto. Una 

 prueba evidente de esLa verdad, es que no hubo un solo prisio- 

 nero que lograra escaparse, y si se esceptuan unos guaicurús, 

 no hubo quien lo intentase entre tantos centenares de presos. 

 Dudo que el mismo Barón Frenk lo hubiera logrado. 



Creo que los centinelas deben haberme envidiado muchas 

 veces, porque el arqueado zaguán en que hacian el servicio 

 era estremadamenlo írio. A menudo se introducían de 

 noche furtivamente en el mismo calabozo y se acostaban tiri- 

 tando de frió, sin otro cobertor que sus tristes ponchos y un 

 par de calzoncillos. Estando despierto algunas noches he oido 

 llorar amargamente á los mas jóvenes, niños íalvez de doce y 

 trece años de edad, que temblaban de frió y hambre ó de 

 miedo al hallarse solos en la oscura bóveda. Vi una vez un 

 muchacho rubio y bonito, que sostenía su fusil corneo si fuera 



