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un palo, derramando abundantes lágrimas, y tratando de llo- 

 rar silenciosamente, poro un profundo sollozo le agitaba do 

 vez en cuando y le descubría. Le pregunté en voz baja lo 

 que tenia. « Quiero irme á lo de mama, me contestó este la- 

 crimoso héroe ; y tengo miedo de la oscuridad. » Pobre que- 

 rubín, me decia á mí mismo, tú eres mas desgraciado que yo. 

 Durante el dia pasaba constantemente mucha gente y veia á 

 veces á algunos de mis antiguos enfermos caminando penosa- 

 mente con una pierna de palo, y dirigiéndose talvez á los 

 talleres, quo estaban en el fondo. Uno de ellos me saludaba 

 siempre que podia hacerlo sin que lo vieran, ó espresaba su 

 simpatía por una especie de pantomima, manifestando el apre- 

 cio que me tenia de una manera tan escénírica, que debo refe- 

 rirla. Vino desde Paso Pucú poco después de mi nombramien- 

 to de cirujano ayudante y habia sufrido tonto, que tenia 

 muy poca esperanza de poder salvarle ; era ademas loco, 

 y lo habia sido hacia muchos años. Le hice alimentar bien, 

 y después le amputé una pierna debajo de la rodilla, le saqué 

 una bala de la cadera opuesta, y le cosí varias heridas en el 

 cuerpo. Con gran sorpresa mia, sanó muy rápidamente, y se 

 puso tan gordo y fresco, que nunca podia verle sin que mo 

 causara risa, porque empingoratado en la pierna que le que- 

 daba, parecía un enorme trompo ; y cada vez que pasaba por stt 

 cama gritaba uChc-nesi-etó, taitayi (estoy muy bien, padre) y metia 

 la cabeza debajo de su poncho para que no le examinara. Poco 

 después de mi arresto fué enviado al Colegio para trabajar de 

 zapatero. Una noche oí á alguien murmurar en voz baja á 

 la puerta de mi calabozo, pero siendo muy débd la iuz do la 

 linterna no podia decir quien era el que lo hacia ; algunas no- 

 ches después ocurrió la misma cosa; me sentó en la cama para 

 escuchar, y reconocí que era mi enfermo loco. El centinela 

 estaba profundamente dormido, y él habia llegado arrastrán- 

 dose hasta el umbral, donde arrodillado y con sus manos le- 

 vantadas oraba por mi, «por su querido padre, el buen doc- 

 tor» como me llamaba, rogando á la Virjen santísima, que me 

 protegiera y salvara. La manera con que este infeliz espro- 

 saba su gralilud y compasión me conmovió en estremo. 



