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Perdí por último la salud ; una lenta fiebre me dejó tan 

 postrado que mis carceleros se alarmaron temiendo matar- 

 me sin orden; y Ortellado, médico paraguayo del hospital de 

 San Francisco, fué enviado á verme. Le dije lo que necesi- 

 taba; me contestó que nunca habia oido hablar de semejan- 

 tes remedios, que solo podia recetar purgas y varias decoc- 

 ciones de yerbas que rehusé tomar, prefiriendo morir de 

 muerte natural ; él dio parte á López de que yo habia pedido 

 drogas para envenenarme ! Afortunadamente recibí tres ó 

 cuatro botellas de cognac, justamente cuando mas las nece- 

 sitaba. Este regalo me fué enviado por mi buen amigo La- 

 serre, destilador francés de la Asunción, y creo que á él, des- 

 pués déla voluntad de Dios, debo mi salvación. Tenia la gar- 

 ganta tan hinchada y relajada por la humedad de la prison, 

 que no me atrevía á acostarme de miedo de sofocarme, y no 

 tengo duda de que hubiera muerto á no ser por el cognac, 

 que recibí tan oportunamente ; porque aunque sabia que ne- 

 cesitaba tónicos, estaba tan enfermo y me habia puesto tan 

 indeferente al ver burladas mis esperanzas, que dejaba cor- 

 rer los dias sin decir á Tomás que me lo trajera. 



Es inútil prolongar esta parte de mi historia que es ya esce- 

 sivamente larga. Permanecí encarcelado once meses sin ver 

 jamás la luz del sol, ni salir una vez siquiera del calabozo, su- 

 merjido en una oscuridad parcial ó completa y rodeado de una 

 atmósfera fétida y de presos que morían incesantemente del 

 cólera asiático. Salí de la prisión débil, enfermo, casi ciego y tan 

 cambiado que mis mas íntimos amigos apenas me conocieron. 

 En la tarde daÍ22 de Setiembre de 1867 se me presentó un sar- 

 jento, y me dijo, que me aprontara para ir á ver al Mayor de 

 Piaza; media hora después se me conducía á través del gran 

 patio, á la misma hora en que lo habia pasado hacia tanto 

 tiempo. El sol se habia puesto y se veían ya velas encendidas 

 en los cuartos de los oficiales; pero aquella luz era demasiado 

 fuerte para que la pudieran resistir mis ojos, y encandilado y 

 bamboleante, dudando de la realidad de lo que veía, entré len- 

 tamente en el cuerpo de guardia. Allí estaban reunidos todos 

 los oficiales. Esperaban sin duda, verme pasar humillado y 



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