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carne; los demás tenían que vivir del alimento tal cual lo encon- 

 Irabaij en las selvas. Se consumían las naranjas que allí se en- 

 cuentran por los caminos, antes de estar siquiera medio madu- 

 ras, y se arrancB.ban las guayabas todavía verdes ; se buscaba 

 con avidez toda planta ó baya que pudiera servir de alimento, 

 pero la multitud era demasiado numerosa y las plantas nutri- 

 tivas muy pocas, y se prolongaba la vida solo para morir mas 

 dolorosanienle. 



Salía del campamento todas las tardes al ponerse el sol una 

 larga procesión encaminándose lentamente en dirección de 

 la iglesia de Caraguatá! y se detenía en el borde de un po- 

 zo poco hondo que se abría en la arena movediza. Veíase 

 una fila de mujeres, medio desnudas, llevando cada una en la 

 cabeza un cadáver asegurado á una tablita ó bamboa tan 

 liviano y estenuado por el trabajo destructor de la lenta muer- 

 te del hambre, bajo aquel sol ardoroso, que las portadoras aun- 

 que exhaustas, podían llevarlos solas y sin esfuerzo. Sus pa- 

 dres y maridos vacian en los esteros pestíferos de San Fer- 

 nando y ahora llevaban á sus hijos á la tumba. Habían ca- 

 bado el foso con sus propias manos y con ojos fatigados, en 

 oue no cabían ya las lágrimas, contemplaban á sus hijas? 

 antes que las mismas mauos que los habia acariciado en la cu- 

 na los cubriesen con la dorada arena que fué su única mortaja. 

 La portadora solía frecuentemente tropezar bajo el peso que 

 llevaba, añadiendo otro cadáver ala lista. No se podía andar 

 dos cuadras en las selvas sin tropezar con una docena de mu- 

 jeres que habian muerto buscando alimento. «Eumenos de 

 seis meses, dice Mr. Valpey, quien me proporciona estos por- 

 menores y que presenció todo, mas de cien mil mujeres y niños 

 perecieron de hambre en las cordilleras.» 



Se había enviado alas viudas y parientes de los titulados cons- 

 piradores áYhú, aldea á 30 leguas próximamente de Azcurra. 

 Pertenecían con muy pocas escepciones á las mejores familias 

 del Paraguay; muchos llevaban apellidos muy conocidos en la 

 historia española. Les quitaban todo, si se esceptúa sus tupoís 

 y chales, obligándolas á andar á pié á través de inmensos este- 

 ros y por lagunas de tres y cuatro pies de profundidad. Mrs. 



