nierun por último órdenes de continuarnuesíra retirada sin de- 

 mora porque el enemigo avanzaba á marchas forzadas. Habla 

 varios miles de fujiíivos, además de nosotros, de toda nacio- 

 nalidad, y cuando vinieron las órdenes, cada uno rocojió de lo 

 suyo loque pudo y nos fuimos como un rebaño de carneros. 

 Di á algunas paraguayas cincuenta pesos por llevar mis efec> 

 tos á través de un estero, y después de una marcha de cuatro 

 dias llegamos á la gran laguna de Ipacaraí situada al pié de las 

 cordilleras. 



Lo atravezamos en un paraje en que las aguas estaban ba- 

 jas en una falúa que llevaban por delante ocho bizarras jóve- 

 nes desnudas que andaban chapaleando (1) en el agua su- 

 merjidas hasta el cuello; ganaron muchísimo dinero en 

 aquel dia porque pedian cinco pasos por cada viaje. En este 

 viaje vi miserias y desgracias suQcientes para despedazar el 

 corazón de un salvaje; el camino estaba sembrado de muertos 

 y moribundos y no habia nadie para socorrerles. 



Afortunadamente hice el hallazgo de una pequeña carreta 

 que alquUé para llevar nuestros baúles através de las montañas 

 á un lugar llamado Atira. Mi esposa y yo andábamos á pié, 

 pero cuando llegamos á este punto el carretero no quiso ir 

 mas adelante; estando en esta situación fui á ver al jefe para 

 solicitar otra; pero nos ordenó continuar inmediatamente la 

 marcha; no pudiendo sin embargo hacerlo, nos ocultamos cua- 

 tro dias y pasamos la natividad en un tristípjmo rancho cs- 

 puestos á un fórrente de lluvias, que duró 'cuarenta y ocho 

 horas y sin nada que comer. 



Nos separaron en este punto y no se me permitió acompañar 

 á los demás de mis paisanos; por último alquilé otra carreta, y 

 compré un caballo para ayudarnos á vencer las dificultades 

 del camino, que no pasaba de ser una áspera senda por entre 

 selvas y esteros. 



Después de una marcha penosa de dos dias llegamos ánucs- 



(i) La voz chapalear es una corrupción de la palabra chni)oica)\ pe- 

 ro que vale mas que la prirailiva (N. del T.) 



