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maliüta mndama Lynch rpUní^a verla-. rncp;a, llora y ?p (Ip^ps- 

 pera porque se le permita ])asar á San Fernando y todos le 

 vuelven la cara jjorqne ha ineurrido en el crimen de traición : 

 so vá á Are^iíua, y elJnez le toma á su llegada dos declaraciones 

 en días distintos sohre el armamento que debe tener oculto su 

 marido, lo n^ismo (|ue :ío, 000 pesos en metálico : contesta que 

 ignora todo esto, y que se le calumnia á Roca, porque si tal 

 cosa hubiera habido, seria sabedora. Al siguiente dia de la últi- 

 ma declaración se le presenta el juez y le confisca los cortos 

 intereses cjue le hablan quedado ; la vota "de la casa y liecha llave 

 á las inierlas. 



La infeliz se refujia en frente, y suplica se la admita; pero la 

 dueiía de casa rehusa recibirla, porque teme morir ; pasa algu- 

 nos dias en iin corredor con sus dos hijitos, y embarazada de 

 dos meses. Al fin se le devuelve únicamente su ropa, y vendién- 

 dola poco á poco consigue no morir deliambre: se le concluye 

 aquella y desde entonces come cinco naranjas, unos dias con la 

 corteza, raspándole solamente el zumo, con sus dos hijos, y 

 otros dias nada ; otros come afrecho de yave, y seria no acabar 

 referir sus padecimientos. 



Se da orden que la poblaeion de Aregua desocupe este punto, 

 y sale Mercedes á pié, metiéndose por fangos hasta la cintura ; 

 llega á Azcurra y después de seis meses sale al encuentro de 

 madama Linch, que se presenta allí : le ruégale avise la suerte 

 de su esposo, y le contesta secamente que liabia muerto ; pasan 

 pocos momentos y la hace llamar Lojiez á su cam{)amento, 

 situado á la orilla del pueblo ; seatlije, duda de salir de allí con 

 vida y se resuelve á ir acompañada de sus hijos; se presenta al 

 tirano, que la recibe tomándola de la mano y le brinda una silla, 

 sentándose él sobre un zurrón de yerba ; entonces poniendo á 

 uno de los chiquillos sobre sus piernas, tiene lugar el diálogo 

 siguiente : 



— Señora, siento mucho conocerla peregrinando •• yo la he de 

 sostener con dignidad en el Paraguay mientras viva. 



—Aunque veo la imposibilidad dé volver á mi patria, deseo 

 regresar á mi país. 



— Regresará vd. señorita, y allí la sostendré con dignidad. 



— Ojalá, señor, no se haya obstruido el camino de Currumbá. 



—Regresará vd. á Santa Cruz, y allí tendré el placer de que 

 me convide con una copa de limonada. 



-Roca me hará falta en Bolivia. 



— Usted no ha sabido aconsejar á su esposo, ni á vd. ha sabido 

 dirijirla su confesor, ese fraile Basiliano. 



— Señor : Roca solo se ha ocupado en el Paraguay en servir á 

 V. E. y el padre Basiliano ha dirijido mi conciencia muy bien. 



— Vohe hecho lo posible por salvar á su esposo; pero él no 

 me ayudó. Cálmese vd., es vd, muy joven y encontrará otro 

 esposo. 



