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Hafen Portobello das Land so gut wie schutzlos, obwohl es wegen 

 des Ueberganges zur Südsee strategisch und politisch ausnehmend 

 wichtig zu sein schien. Dort mündete der Atrato-Fluss , dessen 

 Beschiffung nirgends überwacht wurde; seit etwa 20 Jahren sorgte 

 man sich in Madrid wegen dieser leicht verwundbaren Stelle; 

 dort wuchs die Gefahr von Tag zu l'ag. Es war also für Caballero 

 eine Sache von höchster Bedeutung, als ilnn ein königlicher 

 Befehl vom 15. August 17<S3 zuging, welcher die Sicherung des 

 Darien-lsthmus als eine Aufgabe hinstellte, die unter allen Um- 

 ständen zu vollbringen sei, also auch nach dem formellen Frieden 

 vom 7. September. 



Was über jene Wildniss überhaupt zu Papier gel)racht war, 

 fand sich im vicekönig liehen Archive von Bogota, darunter auch 

 Mancherlei aus den letzten Jahrzehnten. Dort lag eine schon 

 vom 20. Januar 1730 datirende königliche Verortlnung, welche 

 bei Todesstrafe die Schiflffahrt auf den Flüssen Atrato und San 

 Juan verbot, den einzigen Wegen, welche südlich von Darien 

 einen Verkehr zwischen den l)eiden Meeren ermöglichten. Daran 

 schlössen sich andere vom Jahre 17G0 beginnende Verordnungen 

 über die Militärposten Yavisa, Santa Maria, ('anaconto und 

 Chapicaua: Orte, welche gleich den Indianer-Dörfern Inhicha, 

 Pinagona uiul Molineca in dem Bereiche der Südsee-Gewässer 

 lagen. Ferner fanden sich aus der Zeit von Vicekönig Solls 

 Denkschriften über die durch landesverwiesene Franzosen wahr- 

 zunehmende Ansiedelungen, die erfolglos angestrebt waren ; Zerda 

 hatte zwei Ingenieur- Offiziere, jenen Francisco Requena und 

 Antonio Art^valo, den Golf von Nord-Darien untersuchen lassen, 

 um für einen neuen Militärposten den geeignetsten Platz aus- 

 findig zu machen, der dann auch an dem Orte Caiman errichtet 

 worden war. Vom Vicekönig Guirior war sogar ein Gouverneur 

 für die Provinz Darien ernannt, nämlich Andres de Ariza, der 

 einige Male berichtet hatte, zuletzt 1780. Im vorangehenden 

 Jahre hatte dann Ingenieur-Capitän Juan Donoso eine das Innere 

 des Landes dai'stellende Skizze nel)st ausführlichen Erläuterungen 

 vorgelegt. 



Da Requena noch bei der spanischen Grenzfeststellung im 

 Amazonas-Gebiete betheiligt war, ernannte Caballero bald nach 

 der Ankunft in (yartajena jenen Antonio deAi'evalo zum Militär- 

 bevollmächtigten für Darien; dieser stellte mit Garcia de Villalba 



