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und Handel zu entwickeln, endlicli einmal Ackerwirthsehaft aus- 

 zubreiten, Borg-liau zu fördern, Flüsse befehrbar zu machen, 

 Wege zu schallen, überhaupt Reform nach Reform zu verwirk- 

 lichen. Der Siegeszug- enroi^äischer Energie lag ja zweifelsohne 

 in nalier Zukunft. 



So hoch flogen die Ideen in den leitenden Kreisen Spaniens ; 

 deshalb wurden von ihnen für die hohen Colonialämter meist 

 tüchtige ]\ränner auserwählt, zwar keine grossen Geister, aber 

 doch leistungsfähige und tüchtige Charaktere. 



Zu den interessantesten Gebieten des überseeischen Spaniens 

 schien damals das Vicekönigreich Santafö ') zu gehören, welches 

 dem Räume nach mit Mexiko wetteiferte. Das grosse Reich, 

 dessen Kern das neue Königreich Granada bildete, umfasste 

 beinahe den ganzen, oberhalb des Amazonenstromes sich aus- 

 dehnenden Norden von Südamerika: das noch nngemessene Land, 

 welches von ]\faracaibo und Guayana auf der atlantischen Seite 

 bis zu dem Chocö- und dem Quitolande reichte, bis nach der Süd- 

 see, und ausserdem auch noch den Isthmus bis zu den Grenzen 

 von Guatemala. Lediglich die ursprünglich kleine General- 

 kapitanie Caracas besass in diesen Regionen eine zufällig ent- 

 standene, abgesonderte politische Organisation, deren Bestehen 

 jedoch nicht günstig wirkte. Das Vicekönigreich stand wegen 

 überaus schwacher Be^•ölkerung tiefer als die gleichartigen 

 anderen amerikanischen Reiche spanischer Krone; allein M-as 

 galt dies Missverhältniss für den hohen Flug der ^[adrider 

 Ideen. Warum sollte nicht einen energischen Mann der vice- 

 königliche Posten im Herzen Nengranadas dergestalt reizen, dass 

 er europäische Kultur mit allen Leckereien gegen tropische 

 Wildniss mit ihren Sehrecknissen und Nothstäuden eintauschte. 

 Damals hiess es in Spanien allgemein, dass die bisher selten 

 genannte Kolonie mit ihren Nebenländern an ungenutzten Schätzen 

 und natürliclien Gaben reicher sei, als man wisse; von den 

 eigentlich atlantischen Gebieten sei vielleicht wenig zu hoffen, 

 aber das in den Bergen lebende Volk sei sicherlich entwickelungs- 

 fähig; wer die richtigen Hebel anzusetzen verstehe, werde dort 

 Wunder wirken. Die militärisclie Bedeutung, welche das beide 

 Weltmeere berührende Land gerade jetzt liesass, als europäische 

 Kriege ihren Schauplatz bis nach der neuen Welt ausdehnten, 



