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jedem Ulerplatze halt, wo es einen Trunk gal> — sonst ging 

 die Fallit unglaulilioli cintüiiig und eriuiidend von Statten. 



Gleich Mejia riilir sein i'roressor in eines (h'r wilden Seiten- 

 gewässer hinein, in den Oponfluss; es war die alte Fährte der 

 vor mehr als zwei Jahrhunderten zuerst ins Land vordringenden 

 Europäer: ein Weg, welcher jetzt noch fast ebenso wüst lag, 

 wie ir)36. Auf seinen Seiten hausten im Dunkel des Urwaldes 

 wie damals wilde Indianerstämme, freilich nur jämmerliche, von 

 Fischfang und Jagd lebende Menschen, aber doch gefährliche 

 Bogenschützen, deren lange llohrpfeile ihr Ziel selten verfehlten, 

 angeblich Nachkommen "der tapferen Muzos. Dort lag ringsum 

 ein namenloses Waldgesindel, dessen Ausrottung eine Wohlthat 

 gewesen wäre. Durch Sumpfgebüsch. Röhricht und Felsgerümpel, 

 durch Stachelgewächse, Laubwände und Kletterranken, durch 

 Stämme, Aeste und Wurzeln waren die Rotten vor Angriflen ge- 

 schützt. Limitten des Gewirres der freien Troi)envegetation sah 

 es doch ganz anders aus, als ein europäischer Naturforscher 

 nach Gewächshäusern und Gärten erwarten konnte. 



Die böse Flussfahrt war endlich zu Ende, unter JJegleitung 

 von Abtheilungen des Rogotäcr Yeteranenkorps. einer im Aeussern 

 halbverwilderten und doch sonst wieder halb europäisch geblie- 

 benen Militärtruppe, begann Miitis den beschwerlichen Bergritt, 

 von dem ei- in der freundlichen Ortschaft Yelez einige Zeit sich 

 erholen durfte. Da wurde iliiii der Gedanke vertraut, dass er 

 an einer Stätte zu leben haben w^erde, wo Anklänge an euro- 

 päische Kulturen nur in wenigen kiiramerlichen Oasen sich finden 

 lassen würden. Am ehesten waren sie natürlich da zu erwarten, 

 wo Mntis seinen Herrn und Gebieter in stolzer Umgebung anzu- 

 t reifen hoffte. Die langersehnte Hauptstadt wurde bald erreicht — 

 welch ein Abstand gegen Cadix oder gar gegen Madrid, ja 

 selbst welch ein L^nterschied zwischen dieser sogenannten Resi- 

 denz und der Meeresfestung. Mütis traf des A^'icekönigs Excellenz, 

 trotz Leibwache und Ilofetiquette. in geradezu dürftigen A"er- 

 hältnissen. 



Freilich hatte die Lage der von den Entdeckern aus mili- 

 tärischen Rücksichten zu einem Hauptsitz ihrer Macht ausersehenen 

 Stadt Bogota' l'ür einen Naturforscher viel Interessantes; ihr 

 Haii]»tidatz, der vor der Kathedrale befindliche Markt, war unge- 

 fähr 26<^X) ^feter über dem Afeeresspiegel erhaben: ;iuf drei 



