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Exemplaro dorn National-Tnstitnt zu Paris ül^erseiulet. Im Tliale 

 des Mairdalena-Stromes bei Toeaiina hat man vor 15 Jahren ein 

 vollständig versteinertes Krokodil-Skelett in einem Kalkstein- 

 Felsen gefunden; leider ist dasselbe zerschlagen und der Kopf, 

 der noch vor Kurzem existirte, war nicht mehr aufzutreiben." 



Solche Fossilen waren l)esonders Avegen der Schlussfolge- 

 rnngen wiclitiu-, welche ihre Fundstätte fiir ":eo<2;nostische Fi-atrcn 

 gestattete. I)iese hatten Humboldt unter allen seinen europäischen 

 Forschungen bis zur Al)reise am leldiaftesten beschäftigt; in der 

 ersten grösseren Abhandlung, die er in Amerika für die natur- 

 wissenschaftlichen Sammlungen zu Madrid verfasste, dem „Ent- 

 wurf eines geologischen Gemäldes von Südamerika", hatte er die 

 Hoflnung ausgesj)rochen, dass nach achtjährigen europäischen 

 Untersuchungen die amerikanische Reise ihn in den Stand setzen 

 werde, ein allgemeines Bild des Erdkörpers zu entwerfen. Seit 

 dem Betreten des merkwürdigen Tafellandes der neugranadinischen 

 Anden wurden diese Interessen aufs Lei )hafteste wieder angeregt. 



Auf dem Ritte nach Bogota hatte er die Mitte der Hoch- 

 ebene gekreuzt, auf der Tour nach Fucha ihre südöstliche Seite 

 kennen gelernt; bald erfolgte ein Auftrag des Vicekönigs, der ihn 

 an ihr nordwestliches Ende führte. ^lendinueta forderte Humboldt 

 auf, über die Kron-Salz werke von Zii)aquirä zu berichten, welche 

 für die Finanzen des Landes eine ausserordentliche Wichtigkeit 

 besassen. So litt er am 17. Jidi aus, um die Bildung der Hoch- 

 ebene möglichst zu ül)ersehen. „Sie besteht aus quarzreichem 

 Sandstein mit thonartigen Bindemitteln; in demselben kommen 

 Schichten von l>raunem Eisenstein, von Schieferthon und einer 

 graul ich-weissen Thonerde vor. Im ersteren finden sich eisen- 

 haltige kalt(! Quellen (kohlensauer), iiöi'dlicli von Cogua gegen 

 den Urs])rung des Rio Baraudiila liin; im meist mehr erdigen 

 Schieferthon zeigt sich Steinkohle, wie zu Tausa, Cansas und am 

 Cerro de Sulja. Sprächen diese grossen Kohlenmassen in solcher 

 Höhe dafür, dass nicht alle Kohle im ^lineralreich den Pflanzen 

 zugehört, sondern ein grosser Theil sich aus Kohlensäure im 

 Meere niederschlage, und dass Kohlensäure früher als Pflanzen 

 existirt hat? Oder ward der vegetal)ilische StoÜ' aus tieferen 

 ])flanzenreichen Gegenden auf diesen Höhen zusammengeschwemmt? 

 Auf der älteren Sandstein-Formation ist Flözkalkslein oder Zech- 

 stein aufgesetzt, vcrslcinciiingslos, aber voll Holden: auf dem 



