— 113 — 



Gerüthscliaften uiul Maschinen bei])ohält, wenn sie dann in rich- 

 tiger Wiirdiji:ung ihres wahren Interesses die Benutzung dieser 

 Werke Privaten ülterlässt, welche den Anbau wieder aulnehmen 

 und dadurch die jetzt von Tag zu Tag mehr sich entvölkernde 

 Gegend aufs Neu(» heben: dann ist die nuilievolle Arl>eit, der 

 d'Elhuyar sein kostbares Leben oplert(;, weder f'iir die Nachwelt 

 noch für die königliche FinanzverAvaltung verloren." So bestä- 

 tigte Humboldt d'Klhuyar's letzte Vorschlüge, die ihm unbekannt 

 waren. 



Ueber die Ooldgewinnung in Amerika wusste man 1800 

 wenig; in Bogota erhielt Humboldt die ersten Angaben, welche 

 es ihm ermöglichten, der modernen Edelmetall-Production näher 

 zu treten. Freilich ward weder auf der Hochebene noch in 

 deren Umgebung Gold gewonnen, freilich ])estand nicht bloss in 

 der IIau})tstadt, sondern auch in Poi)ayan eine Miinzstätte: in 

 Bogota landen sich aber die einzigen Quellen, welche eine Ueber- 

 sicht über diese Frage gewährten. Sie hatte kein bergmännisches 

 Interesse, denn es handelte sich bloss um Goldwäschereien, kein 

 geologisches, denn von keinem der Fundorte war Ortslieschaflen- 

 heit und dergleichen genügend bekannt; Huml)oldt ermittelte 

 jedoch nach den Münzl)üchern, dass in Neu-Granada etwa ein 

 Werth von 2 500 000 Piastern jährlich gewonnen und davon eine 

 Summe von höchstens 5(K)0(X) Piastern ausgeführt werde, und 

 knüpfte daran nationalökonomische Erörterungen, bei denen er 

 Adam Smith folgt, „dem Unsterblichen", dessen grosses, den 

 Reichthum der Völker erörterndes Werk in der deutschen Ueber- 

 setzung von Garve ihn begleitete. Die Minenschätze der ameri- 

 kanischen Gebirgsregionen, welche europäischer Phantasie so 

 verlockend vorschwebten, musste Humboldt in Bogota mühsam 

 aus Acten zusammenlesen. Ueljer Piatina erhielt er von Miitis 

 nur ganz unklare Nachrichten, über Quecksilljer bloss gelegentliche 

 Notizen; auch die seit Cartajena ihm so oft gepriesenen Sma- 

 ragden Itildeten keine Reichthümer. Hundjoldt hörte von den 

 Fundstätten l)ei Muzo, wo „die Edelsteine in Hornblendschiefer 

 auf schmalen Gängen mit Quarz und vielem Schwefelkies ein- 

 Ijrechen"; sie schienen ihm aber, fast wie Bergkristall, überall 

 in den östlichen Bergketten Neu -Granadas zerstreut zu sein. 

 „Die berühmtesten alten Grul)en waren liei Muzo in der Quelu-ada 

 de Itoco, wo der Anliau El Kcnil de Minas heisst: doi-1 wuscli 



Si'humaclipr, SQdaraerik. Studien. u 



