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Alle Physik und Chemie, wenn sie in ein Buch über „Die Wunder 

 der Natur" hineingesehen haben. Ausserdem ist hier der Sinn 

 für die Wissenschaften, auf den man so viel sich einbildet, that- 

 sUchlich nur schwach. Kaum hat uns Jemand auf unseren 

 schwierigen Fahrten begleiten wollen; Niemand hat uns nach 

 dem Namen einer Pflanze, eines Steines gefragt oder aus eigenem 

 Antriebe die Wimderwerke untersucht, die iimd umher lagern. 

 Trotzdem freue ich mich, hier doch einige gute Anlagen zu 

 sehen; es zeigt sich ein geistiger Aufschwung, wie er 1760 noch 

 nicht l)ekannt war. Hier giebt's doch ein Streben, gute Bücher 

 zu besitzen und die Namen hervorragender Männer kenneu zu 

 lernen; es giebt eine Unterhaltung, welche interessantere Gegen- 

 stände bewegt, als die Frage wegen Geburtsvorrecht und Adel: 

 es giebt mehr Kenntnisse und Httlfsmittel fürs Wissen, als sogar 

 in Havana. Das ist gute Vorbedeutung, allein der jetzige noch 

 unvollkommene Standpunkt kann nur dann verlassen werden, 

 Avenn die Unterrichts- und Erziehungs- Grundsätze vollständig 

 sich ändern. Es muss erkannt werden, dass in zwei Tagen nicht 

 Alles sich erlernen lässt, dass es gut ist, wenig zu wissen, das 

 aber gründlich; unser Geist gleicht dem Wasser, welches an Tiefe 

 in demselljen Yerhältniss verliert, in dem es über die Erdfläche 

 sich ausdehnt. Ausserdem können die dem spanischen Amerika 

 noch fehlenden physikalischen Wissenschaften nur in einem starken 

 und kraftvollen Geschlechte feste Wm-zel schlagen; was lässt 

 sich von einigen jungen Leuten erwarten, welche, umge1)en und 

 bedient von Sclaven, die Strahlen der Sonne und die Tropfen 

 des Thaues fürchten. Solche Jugend kann nur eine verweich- 

 lichte Rasse geben, eine für die grossen von den Wissenschaften 

 und von der Gesellschaft geforderten Opfer unfähige Rasse." 



Cäldas war damals in Popayan nicht anwesend; über ihn 

 hörte Humboldt nur durch Dritte. Er preist ihn am 15. November 

 in seinem Tagebuch. „Geradezu ein Wunder in der Astronomie, 

 arbeitet er hier im Dunkel einer al)gelegenen Stadt seit Jahren; 

 Ins vor Kui'zem hat er von dieser ultima Thule aus kaum weitere 

 Reisen als nach Bogota unternommen. Sich selber hat er die 

 Instrumente für Messungen und Beol)achtungen hergestellt. Jetzt 

 zieht er Meridiane, jetzt misst er Breiten! Was A^iirde solch ein 

 Mann in einem Lande leisten, avo mehr Unterstützung ihm zu 

 Theil Avürde! Es geht doch durch dieses Südamerika ein wissen- 



