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Provinz Pasto führte; die Oede der G(^gend trieb zu mögliclist 

 schiK^lem Weiterreisen, ebenso der Wiinscb, liald von denn liir 

 die Erdumsegelung l)estinnuten Schifte Nachriclit zu erhalten. 



Am 2. Januar 1802 tralen IIuml)oldt und Bonpland zu Ibarra, 

 wenige Tagereiscni vor Quito, mit Ca'ldas zusamnnm. Dieser war 

 den Fremden entgegen geritten und fülirte sie nach dem Ilaus«' 

 des Correjidor Jose Antonio Parco, wo er, ungemein gesprächig, 

 alle Mittel aufwandte, um Ibarra, eine der freundlichsten Oi-t- 

 schaften des Anden-Hochlandes, als eine geschäftlich vielvcn-- 

 sprechende Stadt und als den besten Anhalt für grössere wissen- 

 schaftliche Unternehmungen herauszustreichen. 



Unfern der Häuser ])egann die Aufstufung zu dem öden, 

 unheimlichen lmbal)ura mit seineu gelbgrauen Wänden und dei- 

 nur wenig beschneiten abgestumpften Kuppe; durch das Thal 

 des Taguandö-Flusses Idickte ernst und ge})ieterisch der gross- 

 artige, eisumpanzerte Cayaml)e mit firngekröntem Haupte und 

 mächtigen Gletschern; auf der andern Seite erhob sich die 

 scharfe Spitze des jähen Cotacachi. Solch ein Rundbild, das 

 Cäldas immer unvergesslich blieb, war eine Probe von der riesen- 

 haften Gebirgswelt, nach deren wissenschaftlicher Durchforschung 

 er, wie Humboldt, so lebhaft sich sehnte. 



Jener hatte bisher zu solchem Studium, -seines Processes 

 halber, selten kommen können; diese unglückliche Gerichts- 

 Angelegenheit hatte ihn an die Stadt und deren nächste Umge- 

 bung: s-efesselt, aber auch da war dem forschenden Manne ein 

 Arbeitsfeld geboten worden. 



An einer Kirche von Quito erinnerte eine mit Bronze be- 

 schlagene Marmortafel an wissenschaftliche Arbeiten ersten Ranges, 

 desgleichen auf einer der Kuppen des Pichincha ein weithin sicht- 

 bares Steinkreuz. Diese Denkmäler bezogen sich auf die erste grosse 

 Gradmessung, welche zur Entscheidung des Streites zwischen den 

 Newtonisten und Cassinisten zur Feststellung der Grösse der Erde 

 1735 ausgesendet worden war. ''9) Mit Entsetzen hatte Cäldas theils 

 selbst gesehen, theils durch Dritte erfahren, dass schon vor einem 

 halben Jahrhundert viele dieser bedeutsamen, wissenschaftlichen 

 Leistungen gesetzte Denkmäler zerstört worden seien, obwohl sie 

 zugleich die Namen grosser Gelehrten feuerten: die von Pierre 

 Bouguei-, Louis Godin, Charles Marie de la Condamine, Joseph 

 de Jussieu und ausserdem noch die Namen von zwei tüchtigen 



