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Le fruit est une sphère sèche, couverte de grosses épines 

 courtes (?). 



Les inflorescences sont axillaires et consistent en cymes nni- 

 pares. 



Les Ropalocarpus sont de~> arbres de Madagascar, à feuilles 

 alternes, stipulées, simples, à nervation pennée. 



III. AFFINITÉS NATURELLES. 



I. — Les Bixacées, telles que les avait caractérisées Kunth, ne 

 différaient, disait-il, des Tiliacées que par leurs placentas parié- 

 taux. Une élude plus approfondie des Tiliacées nous a démontré 

 que tous leurs genres ont dans le premier âge de leur fleur les 

 placentas des Bixacées, et cette remarque avait déjà été laite 

 par Destbnlaines sur son genre Diplopkractum. De sorte que 

 si Ton voulait accorder au caractère de la placentation toute l'im- 

 portance que lui donnent plusieurs auteurs, il faudrait, pour être 

 logique, regarder les jeunes ileurs des Tiliacées comme appartenant 

 aux Bixacées, et toutes les fleurs adultes comme appartenant aux 

 Tiliacées. La distinction fondée sur ce caractère est souvent im- 

 possible, car il arrive très-fréquemment que les placentas de ces 

 dernières plantes persistent dans les fleurs adultes et même jusque 

 dans le fruit. Quant au caractère de la préfloraison du calice, on ne 

 peut lui donner une grande importance, puisque certaines Tiliacées, 

 telles que les Echinocarpus, ont une préfloraison imbriquée, et 

 que, d'un autre côté, les Peridiscus, les A zara, admis comme Bixa- 

 cées, ont une préfloraison subvalvaire. C'est cette similitude de 

 caractères qui faisait dire à M. Bâillon, dans un mémoire ré- 

 cent (1) : «Qu'il arrivera peut-être un moment où les Tiliacées 

 » et les Bixacées des auteurs actuels ne seront plus considérées 

 » <pie comme deux membres fort étroitement unis d'une seule 

 » cl même famille naturelle, et où les botanistes qui, pour la 



(1) In Âdansonia, VI, 238. Du genre Neltoa et des caractères qui séparent les 

 Bixacées des Tiliacées. 



