SUR LA CULTURE ET LA FLORAISON DU DILLENIA SPECIOSA. 95 



feuilles un peu tendres, mais d'une bonne taille, d'un beau vert; 

 et l'on pourra avoir la chance de voir se développer, au bout d'un 

 de ces rameaux, un gros bouton qui donnera une fleur charmante 

 portée par un pied de 1 à 2 mètres de hauteur seulement, et 

 semblable à celle que représente noire gravure. Les premiers 

 Dillenia qui ont été cultivés dans nos serres provenaient de 

 graines reçues de l'Inde; et nous tenons de quelques bons 

 praticiens qu'il y a des époques où il faut avoir absolument recours 

 à ce mode de reproduction de la plante, car les boutures ne pren- 

 nent pas du tout dans certaines périodes et dans certaines condi- 

 tions mal définies où se trouvent les serres chaudes ; et l'on ne 

 possède pas toujours des pieds convenables pour pratiquer le mar- 

 cottage dont nous avons parlé plus haut. 



La Heur de Dillenia que représente notre gravure était exacte- 

 ment terminale, quoique la plupart des auteurs ne lui accordent 

 pas cette situation et la décrivent seulement comme « subtermi- 

 nale ». Elle atteint, à ce qu'il parait, dans l'Inde, un diamètre 

 double de celui que représente notre dessin. Elle n'est pas sans 

 utilité. Au Bengale, et à Chittagong, on emploie les jeunes ca- 

 lices comme condiment. Leur saveur est acide, et leur consistance 

 ebarnue; on les fait confire au sucre ou au vinaigre. Après la 

 fécondation de la fleur, les sépales grandissent et deviennent très- 

 épais, concaves et ligneux, de manière à envelopper presque com- 

 plètement le fruit. C'est dans cet état qu'on le verra représenté, 

 d'après les anciens ouvrages publiés sur les plantes de l'Inde, 

 dans les Décades de Bueboz (VII, pi. vi). 



L'ouvrage que nous avons cité tout à l'heure rapporte au 

 commencement de ce siècle l'introduction du Dillenia speciosa en 

 Angleterre. C'est lady Amélie Hume qui, la première, en aurait 

 reçu un pied vivant de Roxburgh. Sir J. E. Smith a rappelé que 

 Linné, dans ses Critica botanica (p. 80), dit avoir dédié cette plante 

 à J. J. Dilien, le premier professeur Shérardien d'Oxford, parce 

 que, « de même que Dilien parmi les botanistes, ce végétal brille 

 au premier rang par l'éclat de ses fleurs et de ses fruits». 



