SUR LES VAISSEAUX LATICIFÈRES. \\\ 



formées ou à épaissir les premières développées, descend à travers 

 certaines de ces cellules nouvellement nées ; elle les dilate, les per- 

 fore, et leur fait prendre tous les caractères des vaisseaux; en 

 sorte que ces cellules, qui, pendant la première phase de leur dé- 

 veloppement, ressemblaient à toutes les autres, paraissent être 

 plus tard d'une nature toute différente. 



C'est cette formation vasculairc qui s'opère, comme on le voit, 

 de haut en bas, aux dépens de cellules nées d'une multiplication 

 en séries horizontales, qui a fait croire aux auteurs de la théorie 

 des fibres descendantes que ces vaisseaux, dont ils n'avaient pas 

 reconnu la nature, étaient de vraies racines des bourgeons ou des 

 feuilles. 



Mais toute la sève absorbée par les cellules anciennes et par les 

 nouvelles, soit pour leur accroissement en étendue ou en épais- 

 seur, soit pour la production de l'amidon, des substances albumi- 

 noïdes, etc., qui doivent servira un accroissement ultérieur, toute 

 cette sève, dis-je, n'est pas utilisée par les cellules; celles-ci ne 

 s'assimilent qu'une partie de ses éléments, et rejettent le reste. 

 C'est ce caput mortuum qui, sous la forme de résine, d'huiles es- 

 sentielles, etc., est recueilli dans des réservoirs particuliers, d'où 

 il est versé ensuite au dehors (1) ; ou bien les matières non assi- 

 milées sont reprises par les iaticifères, qui les reportent dans les 

 vaisseaux proprement dits (c'est la circulation veineuse). Là ces 

 substances, qui généralement manquent d'oxygène, sont élaborées, 

 oxydées sous l'influence de l'oxygène emprunté à l'air, et qui 

 arrive jusqu'aux vaisseaux par les méats intercellulaires; elles de- 

 viennent de nouveau propres à être assimilées. Ce serait de leur 

 oxydation, ainsi que je l'ai dit plus haut, que résulterait l'acide 

 carbonique rejeté par les plantes pendant la nuit; celui qui est pro- 

 duit pendant le jour étant décomposé à son passage dans les feuilles 

 sous l'influence de la lumière, son oxygène est versé dans l'atmos- 



(1) Ce sont sans doute des émissions de cette nature, de cette origine, qui con- 

 stituent ce que Ton appelle les excrétions des racines, et que l'agriculture cherche 

 à mettre à profit dans les assolements. 



