250 DES MUCILAGES. 



derme est d'abord résorbé, que plus tard celui des autres cellules 

 l'est à son tour, que cet amidon est changé d'une part en mucilage 

 qui s'accumule dans les cellules épidermiques et les épaissit, 

 d'autre part en huile qui remplit ultérieurement les cellules de 

 l'endosperme. — Il me semble au moins téméraire, surtout quand 

 on parle d'un phénomène comme celui de la formation des cou- 

 ches d'épaississement des cellules, de donner comme un fait le 

 partage chimiquement impossible de l'amidon en huile et en mu- 

 cilage. (M. Naegcli, étant un chimiste exercé, n'a pu que se laisser 

 entraîner à une exagération dans l'expression.) J'ai eu l'occasion 

 d'observer la liquéfaction des grains d'amidon des cellules épider- 

 miques delà semence du Lin ; j'en ai même pris plusieurs dessins ; 

 mais je n'ai pu voir le concours direct du produit de leur liqué- 

 faction à la formation des couches d'épaississement de ces cellu- 

 les. — Cette assertion de la transformation de l'amidon en mucilage 

 paraissant appuyer une opinion qui veut que le mucilage des Mal- 

 vacées provienne de l'amidon acquiert une autre importance, 

 parce que les cellules épidermiques de la semence du Lin sont 

 réellement pleines d'amidon avant que les couches de mucilage 

 apparaissent; mais, comme je le dirai plus loin, dans les Mal- 

 voïdées que j'ai pu étudier, les cellules mucilagineuses naissent 

 avant l'amidon du parenchyme environnant. Voici quel est leur 

 mode de végétation : 



Aussitôt que l'on peut distinguer ces cellules des autres, on 

 trouve que leur plasma est de nature mucilagineuse. Dans quel- 

 ques rares espèces (Abelmoschus palustris) le mucilage reste à 

 l'étal muqueux ; il ne se stratifié pas, bien que par l'agrandisse- 

 ment des cellules il se répartisse autour de la cavité. Dans le 

 Malva verticillata il se distribue à peu près de même, mais là on 

 remarque un degré de plus : sa surface interne se délimite nette- 

 ment par les progrès de la végétation, qui y détermine une zone 

 brillante, qui a l'aspect d'une membrane. Chez d'autres espèces 

 (Altfiœa rosea, A. armeniaca, Sida Nepeta, etc.), le plasma de 

 mucilage, après s'être disposé autour de la cellule (qui grandit 



