RECHERCHES 



POUR SERVIR 



A L'HISTOIRE DES BURSÉRACÉES 



Par le docteur li. M \ICi IIAM». 



sur l'origine, la provenance et la production de la myrrhe (1). 



Pline dit que la myrrhe est fournie par une plante du genre 

 Cicuta. Linné la déclare d'origine animale et la fait fabriquer par 

 un insecte. Bruce, plus tard, la considère comme une exsudation 

 d'un Mimosa (M. Sassa). Loureiro l'attribue à un Laurus cochin- 

 chinois; et enfin Forskhal, mieux inspiré, en fait le produit d'un 

 Amyris(A. Kataf F 'orsk. ), qui devient bientôt le Balsamodemlrum 

 KatafK. Depuis lors on s'arrêta à cette dernière opinion et on y 

 crut môme si fermement qu'Ehrenberg et Hemprich, ayant décou- 

 vert un arbre qui « suc la myrrhe », on se hâta de donner à ce 

 végétal le nom de B. Kataf, sans songer à le confronter avec la 

 plante de Forskhal. Ce ne fut que plus tard que Royle, comparant 

 les échantillons d'Ehrenberg et d'Hemprich avec ceux du B. Kataf 

 K. ( A my r is Kataf F 'orsk.), déposés au British Muséum, fut con- 

 duit à affirmer que ces deux plantes son! distinctes. Il en résulta 

 que la myrrhe fut définitivement attribuée à la plante d'Ehrenberg 

 et Hemprich, qui pour cette raison fut nommée B. Myrrha Nées. 



Nous sommes d'accord avec Royle pour regarder le D. Myrrha 

 comme différent du B. KatafK. (2); mais si, sur l'affirmation des 



(1) Lu à la Société Linnécnne de Paris, dans la séance du 31 août IS6G. 



(2) Nous devons avouer toutefois que nous n'avons porté ce jugement que d'après 

 la comparaison des descriptions que nous ont données les auteurs, car si nous avons 

 pu analyser le //. Myrrha Nées, nous n'avons pu voir le type de Forskhal. 



