RÉVISION DES ARISTOLOCHES MÉDICINAUX. 275 



sommet. Le périanthe est d'un noir violacé. D'après Humboldt, 

 cette espèce est très-célèbre parmi les indigènes par la propriété 

 qu'elle a de déterger et de guérir les ulcères ; on fait usage de la 

 décoction de sa racine. 



XII. A. fragrantùsima Ruiz. Cette espèce, commune, d'après 

 Ruiz, dans les bois des Andes péruviennes, est devenue fameuse 

 en Europe à l'époque où cet auteur la fit connaître dans son mé- 

 moire imprimé à Madrid, en 1805, et intitulé : Memoria sobre las 

 virtutes de Bejuco de la Estrella. Elle s'appelle encore Contra- 

 yerba de Bejuco. Lambert l'a étudiée de nouveau, dans son ouvrage 

 sur les Cinchona (173), et Klotzsch en a fait son Howardia fra- 

 grantissima. Sa tige est voluble et la plupart de ses organes sont 

 couverts de poils roux. Ses larges feuilles sont ovales-cordées, et 

 ses fleurs d'un brun rosé ont un périanthe à tube presque droit et 

 à limbe lancéolé, obtus et recourbé à son sommet. La racine, 

 très-longue, est fusiforme, épaisse d'un demi-pied environ, d'un 

 gris brunâtre. L'écorce de sa tige a trois ou quatre lignes d'é- 

 paisseur ; elle recouvre un bois à coupe transversale radiée, et 

 séparable en un certain nombre de quartiers prismatiques. Les 

 tiges, dépouillées de leur écorce, ressemblent à des cordages, et 

 en tiennent lieu, pour les besoins domestiques. C'est la racine 

 qu'on emploie surtout comme médicament. Son écorce guérit la 

 dysenterie, les fièvres inflammatoires de mauvaise nature, les 

 douleurs rhumatismales, beaucoup d'affections attribués à un excès 

 de fatigue. C'est un excitant à saveur amère, camphrée, balsami- 

 que. Elle est emménagogue et même, dit-on, sudorifique, odon- 

 talgique et antiseptique. Les Indiens la réduisent en fragments et 

 l'appliquent toute fraîche sur les morsures et piqûres des animaux 

 venimeux, des reptiles, des insectes ; ils la considèrent comme 

 un puissant antidote. On ne sait pourquoi cette substance, tant 

 préconisée par les auteurs cités ci-dessus, n'a pas été expérimentée 

 en Europe. 



XIII. A. frutescens Marsh. Synonyme de l'A . Sipho (n. XXVIII). 



