RÉVISION DES ARISTOLOCHES MÉDICINAUX. 281 



Italie. C'est une petite plante vivace, haute de 30 à /tO cen- 

 timètres, à rhizomes courts, chargés de racines adventives 

 épaisses, fasciculées, peu ramifiées. Ses rameaux aériens, dressés, 

 grêles, nus intérieurement, se ramifient ensuite et sont anguleux, 

 flexueux, géniculés, chargés de poils courts et assez roides, et 

 portant des feuilles alternes ovales-cordées ou réniformes, obtuses 

 ou mucronulées au sommet, présentant à la base, entre deux au- 

 ricules oblongues et obtuses, une large échancrure obtuse, presque 

 carrée. Les fleurs sont axillaires et solitaires ; leur périanthe a un 

 tube droit, renflé à la base, dilaté en haut en un limbe de couleur 

 pourpre noirâtre, subbilabié, à grande lèvre ovale-lancéolée, 

 aiguë. Son fruit est petit, globuleux ou ovoïde, déhiscent par la 

 base. La partie ordinairement employée de cette plante était la 

 souche qui constituait Y Aristoloche petit des officines, et qui s'y 

 présentait sous forme d'un petit tronc de la grosseur d'un tuyau 

 de plume, portant un grand nombre de racines latérales déliées, 

 longuesd'un demi-pied environ. Sa couleur est d'un gris jaunâtre, 

 et sa saveur acre et amère. Suivant M. Guibourt (Brog. simpl., 

 II, 346), son odeur aromatique n'est pas désagréable. C'est, à ce 

 qu'on suppose, cette racine que Pline a désignée sous le nom de 

 polyrrhizos ; les anciens Grecs la connaissaient peu. D'après l'é- 

 tymologie adoptée par Mérat et Delens, son nom vient de rcurroç 

 et lôy.oç et signifierait qu'elle détermine sûrement l'apparition des 

 règles. Elle entrait dans la composition de la thériaque, car on 

 lit au Codex de 1818 (p. 322) qu'on y incorpore : « Aristolochiœ 

 tenuis(A. Pistolochia) drachmas duas. » Ses propriétés excitantes, 

 emménagogues, doivent d'ailleurs être les mêmes que celles des 

 A. longa et rotunda. Les anciens lui en avaient prêté bien d'autres, 

 si l'on s'en rapporte à ce curieux passage de Fuchs, qui reproduit 

 les opinions de Pline à ce sujet : « La racine de Pistolochia, beue 

 » auec de l'eau est estimée très utile aux conuulsions, contusions et 

 » cheutes de haut en bas. Elle ayde pareillement par sa semence aux 

 » pleuretiques, et eschauffe les nerfz, appliquée avec résine. Elle 

 » ronge et consumme les ulcères pourris. Elle nettoie ceux qui 



