ORMOffilE FLOIULE DES ILLICIUM 



L'examen organogéniquc peut seul nous éclairer sur l'inflores- 

 cence des Illicium, car cette question est fort controversée par 

 les auteurs qui n'ont observé ces plantes qu'a l'état adulte. Ainsi 

 Endlicher (Gênera, n. kltlS) dit des Illicium : « Floribus e gemmis 

 axillaribus v. ad apicem ramuli annolini sitis.» MM. Bentham 

 et Hooker écrivent, d'autre part (Gênera, 18, n, 2) : « Pedunculi 

 i-flori rêvera axillares, sed foliis nondum evolutis inlra gemmam 

 fasciculati. » Cette proposition est certainement beaucoup trop 

 absolue, du moins en ce qui concerne 17//. parviflorwn Michx. 

 L'opinion émise sur l'inflorescence de cette plante par M. Spacb 

 [Suites à Bnff.,M II, hl\f)) est la seule vraie. Quand on assiste à la 

 naissance de ses fleurs, on voit que le rameau, après avoir porté 

 des feuilles ordinaires, s'atténue près de son sommet, ne produit 

 plus que des bractées ou écailles de petite taille, et devient à ce 

 niveau le pédoncule floral qui' se revêt ensuite des folioles du 

 périantbc, de l'androcée et du gynécée. Il est impossible de dis- 

 tinguer, lors de leur apparition, les pièces du calice de celles 

 d'une corolle. Toutes les folioles du périanthe naissent les unes 

 après les autres dans l'ordre spiral et de bas en haut. Il en est de 

 même des étamines et des carpelles. Quoique à l'âge adulte ils 

 semblent disposés en verticilles, ces organes naissent tous dans 

 l'ordre spiral. J'ai vu les étamines au nombre de trois, quatre ou 

 cinq seulement, sur les côtés du renflement pédonculaire. La place 

 occupée par les autres étamines était encore vide et lisse, ou bien 

 on apercevait un, deux ou trois jeunes mamelons, placés plus 

 haut que les précédents, et dans leur intervalle, destinés à devenir 

 d'autres étamines. Les organes sexuels sont donc disposés sur 

 plusieurs tours de spire; mais ces tours sont très-rapprochés. 

 Les étamines n'affectent qu'assez tard cette forme singulière qui a 

 fait donner à la plante le nom générique de Cymbostemon. Le 

 mamelon staminal est d'abord globuleux, puis ovoïde, à petite 

 extrémité supérieure. Plus tard cette extrémité se renfle, tandis 



