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Ehe ich dieselbe in formelicr Hinsicht beginne, werde ich einige aligemeine Bemer- 

 kungen über die materielle Beschaffenheit der Riimpfkuochen vorausschicken. Obgleich eigent- 

 lich an keinem Exemplar die Knochen selbst sich gut erhalten haben, sondern nur aus ihren 

 Eindrücken in das Multergestein und den Resten, welche an den Wänden des Eindrucks haf- 

 ten geblieben sind, erkannt werden können, so zeugt doch diese Beschaffenheit genügend für 

 ihre vormalige Structur. Man erfährt dadurch sonder Z\^eifel, dass ihre Substanz weicher 

 war, als die Masse der peripherischen Kopfknochen und wahrscheinlich mit den nur auf der 

 Peripherie ossificirten centrobasalen Kopfknochen in der Beschaffenheit übereinstimmte. Ein- 

 zelne Rumpfknochen, z. B. die Rippen, sind ganz gewiss hohl gewesen, denn an manchen 

 Handstücken, z. B. an dem von mir auf Taf. IJI. Fig. 1 . theilweis abgebildeten (demselben, wel- 

 ches schon früher durch J. Müller in den Verh. d. naturf. Vereins der Rheinl. VI. Taf. 4. 

 Fig. .'3. in seinem ganzen Umfange zur Anschauung gebracht worden war) findet sich an jeder 

 Rippe nur eine schmale, schwarze Rinde erhalten, und der ganze innere Raum ist mit weissem 

 soliden Kalkspath angefüllt, der gegen beide Rippenenden hin allmälig in die hier schwammige 

 Knochensubstanz ausstrahlt. Fehlt eine solche Ausfüllungsmasse, wie gewöhnlich, so ist die 

 Höhle, welche der abgedrückte Knochen im Gestein hinterlassen hat, entweder ganz leer, oder 

 ringsum mit einer dünnen schwarzen, kohlenartigen Substanz bekleidet, deren äussere glatte 

 Fläche fest am Gestein anklebt, während die innere unregelmässige, zellig schwammige Ober- 

 fläche frei liegt. Das ist die innere Fläche des Knochens selbst, der ausgetrocknet und zu 

 kohliger Substanz reduzirt seinen geringen Gehalt an Kalkerde in einzelnen zarten Drusen hie 

 und da zwischen dem Schwammgewebe abgesetzt hat, während an anderen Stellen feine 

 Schwefelkieskrystalle sich sandartig eingestreut darin gesammelt haben. Sehr selten findet 

 sich ein grösserer Knochenrest, z. B. das röhrige Mittelstück einer Rippe, oder die Rinden- 

 schicht eines Wirbelfortsatzes, in verkohlter Substanz erhalten. Ich glaube aus dieser Beschaf- 

 fenheit schliessen zu dürfen, dass die Knochen von Archegosaurus hauptsächlich aus dem 

 organischen Knorpelgewebe bestanden und nur sehr wenig Kalkerde enthielten. Letztere ver- 

 schwand entweder aus dem Knochen, oder war überhaupt nur in äusserst geringer Quantität 

 vorhanden gewesen; denn sonst müsste sie sich noch reichlicher vorfinden. Die organische 

 Grundlage des Knochens verlor ihr Wasser durch Austrocknen und Hess, chemisch umgewandelt, 

 ihren Kohlenstoff zurück, während die geringen Schwefelantheile sich mit dem vom Wasser 

 zugeführten Eisen zu Schwefelkies vereinigten. Vielleicht bestand überhaupt nur die Ober- 

 fläche der Knochen aus festeren Theilen, und die centrale Materie blieb knorpelig, wie gegen- 

 wärtig bei den Knorpelfischen; denn ich weiss mir nur auf diese Weise den fast vollständi- 

 gen Mangel von Kalkerde in den meisten Gebeinen des Archegosaurus zu erklären. Dagegen 

 tritt das schwammige Knorpelgewebe, als die organische Grundlage des Knochens, so deutlich 

 in seiner zu Kohle reducirten Gestalt auf, dass man auch in dieser Form es nicht verken- 

 nen kann. Bekanntlich ist das Collagen, der Hauptbestandtheil des Knorpels, sehr reich an 

 Kohlenstoff (50 pCt.), und ilm besonders glaube ich in der glänzend schwarzen, anthracitför- 



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