LES BATRACIENS 



Définition, division en Ordres 



La classe des Batraciens occupe parmi les Vertébrés 

 une position intermédiaire entre celle des Poissons et 

 celle des Reptiles. Peut-être un peu plus rapprochés 

 des premiers, avec lesquels ils ont été embrigadés par 

 Huxley sous le nom de Ichthyopsida, à cause de l'absence 

 d'amnion chez l'embryon (Vertébrés Anamniotes) et, 

 sauf quelques rares exceptions, la respiration branchiale 

 pendant au moins une partie de la vie, les Batraciens 

 sont néanmoins si complètement enchaînés aux Reptiles 

 par le groupe, aujourd'hui éteint, des Stégocéphales, 

 qu'il est assez difficile de tirer une ligne de démarca- 

 tion tranchée entre ces deux classes. Par contre, la 

 séparation entre les Batraciens et les Poissons est très 

 nettement marquée, par suite de la conformation des 

 membres, qui, chez les premiers, n'est plus exclusive- 

 ment adaptée à lalocomotion dans l'eau , mais correspond 

 à celle des Vertébrés supérieurs, c'est-à-dire comprenant 

 un élément à la base (humérus ou fémur) suivi de deux 

 autres (radius et cubitus ou tibia et péroné), d'un carpe 

 ou d'un tarse, d'un métacarpe ou d'un métatarse, et 

 de doigts ou orteils primitivement au nombre de cinq 

 (type pentadactyle), tandis que chez les seconds les 



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