2 LES BATRACIENS 



membres consistent en rayons exosquelettiques soute- 

 nus par des éléments endosquelettiques d'un type dif- 

 férent. 



Laissant de côté les métamorphoses, le caractère 

 principal qui permet de distinguer les Batraciens des 

 Reptiles, réside dans la disposition des os du palais. Un 

 grand parasphénoïde s'étend en avant, jusque ou presque 

 jusqu'aux vomers et sépare largement les ptérygoïdes, 

 (voir Fig. 3, p. 9). On a souvent invoqué aussi la pré- 

 sence d'un condyle occipital double, formé parles exoc- 

 cipitaux, chez les Batraciens, comme caractère diagnos- 

 tique de ceux-ci par opposition aux Reptiles qui l'au- 

 raient simple ; mais outre certaines exceptions qui ont 

 été signalées chez les Stégocépliales, divers Reptiles 

 ont un condyle bi- ou tripartit constitué en grande 

 partie par les exoccipitaux ; le caractère du mode d'ar- 

 ticulation du crâne n'a donc pas l'importance qu'on 

 lui a attribuée. 



Si l'on pouvait négliger les types fossiles, la distinc- 

 tion des Batraciens des Reptiles serait des plus faciles. 

 On pourrait définir les premiers comme Vertébrés 

 anamniotes à peau nue, ou à écailles cachées dans la 

 peau, dépourvus de supraoccipital et de basioccipital, 

 et, sauf quelques exceptions, subissant des métamor- 

 phoses. Mais un grand nombre de Stégocépliales étaient 

 pourvus d'écaillés ou d'une armure dermique souvent 

 très développée (voir Fig. 12, p. 19), surtout sur la 

 région ventrale, et les exoccipitaux étaient séparés par un 

 basioccipital ossifié. 



Avant d'esquisser l'organisation des Batraciens, sou- 

 vent désignés sous le nom d'Amphibiens,nom choisi par 

 Linné pour désigner les Reptiles, auxquels il joignait 



