66 LES BATRACIENS 



pour cela être muets, mais leur voix est toujours faible 

 (Crapaud commun, Grenouille agile); dans ce cas, la 

 muqueuse du plancher de la bouche est distendue et la 

 caisse de résonnance est constituée par la cavité buccale 

 seulement. 



La voix varie selon les espèces, et tout comme chez 

 les oiseaux, elle fournit d'importantes indications au 

 chasseur dont l'oreille est exercée, en même temps 

 qu'elle aide à la solution de bien] des questions de dis- 

 tinction d'espèces voisines et litigieuses. Notons ici le 

 son argentin produit par l'Alyte, un sifflement doux 

 rappelant le son d'une clochette, le hou-hou sourd et 

 plaintif du Sonneur, le petit aboiement du Crapaud 

 commun, parmi les espèces privées de sacs vocaux ; 

 enfin le vacarme de la Grenouille verte, de la Rainette, 

 du Crapaud calamité, qui peut être assourdissant quand 

 ces Batraciens s'unissent en chœurs à l'époque de la 

 reproduction et même après. Le chant peut être varié, 

 en plusieurs notes, comme chez la Grenouille verte, en 

 deux notes (Rainette) ou ne consiste qu'en une seule 

 (Crapaud calamité). Le chant de la grande Rainette de 

 l'Amérique du Sud (Hyla faber) rappelle le bruit dun 

 marteau frappant sur une enclume. 



ÉVOLUTION ET DISTRIBUTION DANS LE TEMPS 



La Paléontologie est encore loin de nous fournir les 

 indications nécessaires sur les étapes successives par 

 lesquelles ont dû passer les Batraciens primitifs ou Sté- 

 gocéphales pour se relier aux formes actuelles. Et le 

 problème de l'origine du type pentadactyle ou tétrapode 



