APODES -- 



Des 22 genres connus, 6 sont propres à l'Afrique tro- 

 picale (à l'exclusion de Madagascar qui ne nourrit aucun 

 représentant de cet ordre), 2 aux Séchelles, 4 au Sud- 

 Est de l'Asie, 8 à l'Amérique Centrale et Méridionale, 

 un est commun à l'Afrique continentale et aux Séchelles 

 et un autre à l'Afrique et à l'Amérique. On ne connaît 

 aucune forme fossile. 



Ces Batraciens ont le corps généralement cylindrique, 

 parfois déprimé, parfois un peu comprimé en arrière, 

 marqué de sillons circulaires qui lui donnent un aspect 

 annellé. La bouche est modérément grande, pourvue 

 de dents tantôt petites, tantôt fort grandes et en forme 

 de crochets. Les yeux, s'ils existent, sont très petits et 

 plus ou moins couverts par la peau ; les Cécilies sont 

 bien aveugles ou à peu près. Il n'y a pas de tympan ni 

 de cavité tympanique. L'anus débouche à l'extrémité du 

 corps, ou près de cette extrémité et est arrondi ou en 

 fente un peu allongée. L'organe copulateur est assez 

 grand, unique, plus ou moins bolétoïde, mais ne cons- 

 titue pas un véritable pénis, étant morphologiquement 

 une évagination du cloaque. 



Les Géciliens vivent surtout dans les endroits 

 humides, souvent dans la boue des marécages, et ram- 

 pent sous terre comme des lombrics. Ils se nourrissent 

 surtout de vers. Certaines espèces pondent des œufs, 

 d'autres produisent leurs petits vivants. Le développe- 

 ment complet de Ichthyophis glatinosus a été suivi à 

 Ceylan par P. et F. Sarasin. Les œufs, très grands, 

 forment un chapelet et sont déposés dans une sorte de 

 terrier à proximité d'une mare. La femelle (Fig. 27) pro- 

 tège ses œufs, formant un paquet qu'elle entoure de ses 

 replis ; ces œufs, à grand vitellus, sont protégés par une 



