8o LES BATRACIENS 



médiaires ; tandis que chez les Sirénides, les membres 

 antérieurs seuls se sont développés. Aux caractères 

 diagnostiques de l'ordre ajoutons que les côtes, courtes 

 ou très courtes, sont toujours présentes, quoique parfois 

 restreintes aux vertèbres antérieures (Amphiwna, Siren), 

 que les vertèbres sont amphicèles ou opisthocèles, 

 qu'il n'y a ni membrane du tympan ni cavité tympa- 

 niqiie, bien que la columelle de l'oreille soit présente, 

 que le chondrocrâue est réduit à la région occipitale 

 et à l'ethmoïde, qu'il y a le plus souvent un épipubis 

 cartilagineux, fourchu en avant, et que les membres, 

 quand ils sont bien développés, offrent une conformation 

 archaïque qui les rapproche de ceux des Stégocéphales. 

 Les membres antérieurs, toutefois, n'ont que quatre 

 doigts à l'état normal ; mais c'est le cinquième doigt, 

 semble-t-il, qui fait défaut, tandis que c'est le pouce 

 qui est rudimentaire ou absent chez les Anoures. La 

 pupille de l'œil est arrondie, rarement ovale ou hori- 

 zontale. Ajoutons encore, pour la comparaison avec les 

 Anoures, que la fécondation est le plus souvent interne 

 et que dans la métamorphose les branchies externes ne 

 sont perdues qu'au moment où l'animal revêt les carac- 

 tères de la forme parfaite. Il n'y a pas de métamor- 

 phoses aussi frappantes que chez les Anoures, pas de 

 têtard, quoiqu'on donne souvent, à tort selon nous, 

 ce nom aux larves des Salamandres et Tritons. 



On a longtemps divisé les Urodèles en deux groupes 

 principaux: les Gaducibranches elles Pérennibranches, 

 ou les Salamandroïdes et les Ichthyoïdes. A propos de 

 la Néoténie (p. 62), nous avons dit pourquoi cette 

 classification ne répond plus aux besoins d'un arrange- 

 ment naturel, ou phylogénétique. On a aussi voulu 



