88 LES BATRACIENS 



Typhlotrilon spelœus, de la grotte Rock House, en Mis- 

 souri, a conservé les caractères principaux de Desmo- 

 gnalhuSy dont elle semble être dérivée. 



La famille des Amphiumidœ n'embrasse que trois 

 espèces, de grande taille : Le Ménopome ou Crypto- 

 branche des États-Unis (Cryptobranchas alleghaniensis), 

 la Salamandre gigantesque du Japon et de Chine 

 {Megalobatrachus maximus ou japonicus), si voisine de 

 la Salamandre d'OEningen {M. Scheuchzeri) décrite 

 d'abord comme homme fossile (Homo diluvii testis de 

 Scheuchzer), et l'Amphiume des États-Unis. Le Crypto- 

 branche a, comme l'Amphiume, un orifice de chaque 

 côté du cou (Dérotrèmes), fermé à l'intérieur par deux 

 battants valvulaires, par lequel est rejetée l'eau qui a 

 pénétré dans la bouche et l'air expulsé des poumons, 

 mais ces orifices manquent généralement chez le 

 Mezalobatrachus qui diffère aussi par la présence de 

 deux arcs brachiaux au lieu de quatre. 



La grande Salamandre du Japon est le plus grand de 

 tous les Batraciens vivants, car non seulement elle 

 atteint une longueur de plus d'un mètre, longueur 

 à laquelle parvient aussi l'Amphiume, à forme d'an- 

 guille, mais par ses formes ramassées elle constitue 

 un animal très volumineux. La tête et le corps sont 

 extrêmement aplatis et les yeux minuscules. Elle 

 vit dans les eaux froides des montagnes du Japon, 

 et l'abbé David l'a retrouvée dans l'intérieur de la 

 Chine. On la voit assez souvent en captivité, qu'elle 

 supporte longtemps, car un individu a vécu 52 ans à 

 Leyde. 



L'Amphiume {A mphiuma means), du Sud-Est des 

 États-Unis, ressemble à une grosse anguille, mais 



