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nombre de plusieurs centaines, qu'il défend avec éner- 

 gie contre les attaques d'autres animaux, surtout de sa 

 propre espèce; il les entoure de son corps et les soulève 

 parfois, dans le but, sans doute, de les aéror. Quand la 

 larve quitte l'œuf, les quatre membres sont présents, 

 mais à l'état rudimentaire. Amphiuma, le troisième 

 type de la même famille, a été observé dans un trou 

 d'un marécage à sec, le corps enroulé autour des œufs 

 [312]; ces œufs, sur le .point d'éclore, mesuraient jus- 

 qu'à 12 millimètres de diamètre et contenaient des 

 larves pourvues des quatre membres et de longues 

 branchies externes. Dans ce cas c'était la femelle qui avait 

 charge de la progéniture. 



Chez Desmognathus, c'est aussi à la mère qu'incombe 

 la protection des œufs ; elle se blottit dans un trou rela- 

 tivement sec, ou sous une pierre, et porte les cordons 

 d'œufs enroulés autour du corps, ou en un paquet 

 adhérant au dos [343]. Ces œufs, au nombre de vingt ou 

 plus, mesurent 4 ou 5 millimètres de diamètre (l'adulte 

 n'est guère plus grand que notre Triton alpestre), et les 

 larves ne quittent leurs enveloppes, pour mener une 

 vie aquatique, qu'après avoir atteint une longueur de 

 20 à 3o millimètres, et perdent bientôt leurs branchies. 



Les Plethodon sont terrestres et leurs jeunes naissent 

 sans branchies, ou avec des branchies qui ne fonc- 

 tionnent plus et ne tardent pas à disparaître. On a trouvé 

 le Plethodon cinereus femelle caché sous une pierre, 

 avec cinq grands œufs qu'il entoure de son corps [3:25]. 

 Une femelle de PL oregonensis a été observée blottie sous 

 un tronc d'arbre pourissant dans un bois en Californie, 

 avec trois grands œufs collés ensemble. Transportée 

 dans un bocal, elle s'occupa immédiatement de ses œufs. 



LES BATRACIENS 



