98 LES BATRACIENS 



les entourant de sa queue préhensile ; chaque fois qu'elle 

 se déplaçait, elle transportait les œufs à l'aide de la queue 

 formant crochet [342]. 



Le cas d'Autodax, proche voisin de Plethodon, est 

 encore plus intéressant [329,341]. C'est une Salamandre 

 de mœurs terrestres et nocturnes. Elle pond de douze à 

 vingt œufs dans un trou à terre, ou, plus fréquemment, 

 dans un arhre creux, parfois à une hauteur de 10 mètres 

 au-dessus du sol, et la mère, ou le père et la mère, se 

 tiennent près des œufs jusqu'à éclosion, dans le hut, pro- 

 bablement, de maintenir le degré d'humidité nécessaire 

 à leur développement, et aussi pour les défendre, car 

 cet Urodèle est pourvu de dents exceptionnellement 

 grandes et acérées, et se lance la bouche ouverte dès 

 qu'on s'approche de lui. Les œufs, sphériques, ont un 

 diamètre de 6 millimètres et sont fixés au fond du trou 

 par un pédoncule long de 8 millimètres, prolongement 

 de la capsule gélatineuse qui entoure l'œuf; ces pédon- 

 cules convergent vers le point d'attachement de la botte 

 d'œufs, qui forme comme un bouquet. Ritter et Miller 

 ont décrit ces œufs comme probablement méroblas- 

 tiques, fait qui reste à confirmer. L'embryon a de 

 grandes branchies foliacées, trilobées, bien différentes 

 des branchies frangées des autres Urodèles, et pour les- 

 quelles le nom de branchies allantoïques a été proposé. 

 Au moment où le jeune ^utoc/aa; quitte l'œuf, il mesure 

 32 centimètres de longueur ; les branchies se ratatinent 

 et disparaissent, et le petit animal est semblable à ses 

 parents, avec lesquels, paraît-il, il reste encore longtemps 

 dans le trou qui l'a vu naître. 



Les métamorphoses, chez les Urodèles (Fig. 3i), sont 

 bien moins frappantes que chez les Anoures. Le déve- 



