URODÈLES d'eLROPE 125 



sperme. Alors on a sous les yeux un spectacle vraiment 

 étrange ; s'élançant au-devant de la femelle, le mâle lui 

 présente son cloaque on ne peut plus bâillant; il se sou- 

 lève sur ses membres postérieurs, laisse immobile sa 

 queue toujours repliée sur le côté, et, la moitié posté- 

 rieure de son corps se contractant à diverses reprises, 

 sa gorge s'élevant et s'abaissant alternativement, il 

 laisse tomber, à quelques centimètres du museau de la 

 femelle, un spermatophore blanc, semblable à un petit 

 ruban, long de 4 à 5 et large de i à i 1/2 millimètres. 



» Séduite, surprise à la vue de ce spasme amoureux, 

 la femelle, jusqu'alors immobile, comme inerte, se 

 remue, s'avance; elle veut toucher, elle veut flairer le 

 cloaque béant qu'elle a devant elle; le mâle, lui, s'ache- 

 mine à petits pas, et, excité par le museau de sa com- 

 pagne, il éjacule bientôt un deuxième et même un 

 troisième spermatophore. 



» C'est alors que l'on peut observer un fait impor- 

 tant. Tandis que la femelle s'avance, et touche, et 

 chatouille les organes que lui présente le mâle en 

 cheminant à petits pas, on peut voir le premier sper- 

 matophore, puis le second, à peine touchés, adhérer aux 

 lèvres de son cloaque; celles-ci d'ailleurs sont écartées 

 au point d'étaler en dessous leur surface interne, qui, 

 toute couverte de sillons et de plis flexueux, est dans 

 d'excellentes conditions pour l'adhésion rapide des 

 spermatozoïdes réunis en un seul j^aquet. 



» Le spermatophore n'est entouré d'aucune mem- 

 brane; mais une abondante sécrétion de glandes 

 accessoires, qui représentent, chez l'Urodèle mâle, la 

 prostate et les glandes de Cowper, maintient les élé- 

 ments fécondateurs réunis en une seule masse. 



