Ordre IV. ANOURES 



(Ecaudata s. Anara). 



Caractères, classification, généralités. 



Tronc large et court, privé de queue ; deux paires 

 de membres inégaux en longueur, les postérieurs plus 

 allongés et divisés en quatre segments, les élé.ments 

 proximaux du tarse étant distincts du pied. Os frontaux 

 fusionnés avec les pariétaux. 



Les organes du mouvement ont déterminé chez ces 

 Batraciens une conformation unique parmi les Verté- 

 brés. Ce sont des animaux construits pour le saut, bien 

 que certains d'entre eux, qu'on peut qualifier de dégra- 

 dés, aient perdu cette faculté. Les membres postérieurs 

 sont devenus de puissants leviers qui permettent au 

 corps de se projeter dans l'espace. A cet effet les cuisses 

 sont très rapprochées l'une de l'autre à la base et le tarse 

 forme un angle avec le pied et avec la jambe qui, à 

 l'état de repos, est serrée contre la cuisse. Ces membres 

 postérieurs sont en même temps un très efficace organe 

 pour la nage, renforcé par la large palmure qui s'étend 

 entre les orteils chez les espèces aquatiques. Nous avons 

 mentionné plus haut (p. 7 et o()) les autres caractères 

 importants qui distinguent les Anoures du reste des 

 Batraciens. Ajoutons seulement que la forme de la 

 pupille varie selon les genres, tantôt ovale horizontale, 

 tantôt verticale, parfois ronde ou triangulaire, et qu'elle 

 est- très contractile, surtout chez les espèces crépuscu- 

 laires ou nocturnes. 



