1-4 LES BATRACIENS 



loppement des œufs et le sexe du parent qui construit le 

 bassin, mais Gœldi a pu observer que la Rainette va à la 

 recherche de la résine qui coule de l'écorce de cer- 

 tains arbres, et qu'elle choisit de préférence certaines 

 sortes odorantes. 



Un autre Batracien ressemblant à une Rainette, mais 

 appartenant à la famille des Ranidés, Rhacophoras 

 Schlegeli du Japon [403], a recours à un autre système. 

 Le mâle et la femelle accouplés s'enfoncent dans le sol 

 humide au bord d'une mare ou d'une rizière inondée, et 

 y creusent, à quelques centimètres au-dessus du niveau 

 de l'eau, un réduit complètement clos et à parois bien 

 égalisées. Ceci fait, la ponte commence, précédée de 

 l'émission d'une sécrétion mucilagineuse, battue en 

 mousse par des mouvements rapides des pieds; c'est 

 au milieu de cette masse de petites bulles d'air que 

 tombent les œufs, aussitôt fécondés par le mâle, qui 

 jusqu'ici n'a pris aucune part à ces opérations. Le 

 couple se sépare et, pour opérer leur sortie du trou, 

 creusent une galerie, non par où ils sont entrés, mais 

 directement et obliquement vers l'eau, tunnel qui doit 

 servir plus tard à la libération des larves. Les œufs de 

 ce Batracien, dont la taille excède un peu celle de notre 

 Rainette verte, mesurent environ un millimètre de dia- 

 mètre et sont dépourvus de pigment ; l'embryon se 

 détache nettement du vitellus, et si on met de ces 

 œufs embryonnés dans l'eau, ils périssent sans excep- 

 tion, ils ont évidemment besoin de la protection et de 

 l'aération que leur fournit la mousse de bulles d'air ; 

 mais après quelques jours, quand l'embryon a absorbé 

 tout le vitellus et est devenu un têtard ordinaire, les 

 mouvements de ces petits êtres font crever les l)ulles 



