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Jardin des Piaules, par exemple, où il l'ut découvert, 

 dans l'acte de la parlurition, au milieu du xviii*' siècle. 

 C'est là en effet que Demours observa pour la pre- 

 mière fois le mode si remarquable de la reproduction 

 chez cette espèce, qui a depuis été étudié avec un soin 

 tout particulier par Arthur de l'isle du Dréneuf aux 

 environs de Xantes. C'est un spectacle qu'il n'est pas 

 donné à tout le monde d'observer, car l'Alyte est d'un 

 naturel timide ; l'accouplement, qui se fait à terre, est 

 de courte durée, et a lieu la nuit. Le mâle saisit la 

 femelle aux lombes, mais pendant l'insémination et 

 les actes qui suivent, il se hisse plus haut et se cram- 

 ponne au cou de sa compagne. Pendant l'accoujîlement 

 lombaire, le mâle se contracte au point de joindre ses 

 coudes à ses cuisses au-dessus du genou, et tourne les 

 pattes en dedans, de façon à mettre les trois orteils 

 internes de l'une en contact avec ceux de l'autre. Il 

 passe alors, dit de l'isle, tour à tour ses orteils de droite, 

 puis ceux de gauche, contre le cloaque de la femelle 

 qu'il frictionne et lubrifie, en même temps que les 

 doigts exécutent également un mouvement de friction, 

 s'interrompant de temps en temps pour un repos de 

 deux ou trois minutes. Après plus de mille de ces 

 coups de râteau, le mâle s'arrête tout à coup et se 

 contracte violemment, il serre avec énergie les flancs 

 de la femelle, et les œufs s'échappent brusquement, 

 avec bruit et comme par explosion, pour tomber entre 

 les membres postérieurs du mâle qui les joint aux 

 talons, tandis que ses genoux demeurent écartés; il se 

 forme ainsi une sorte de réceptacle à cadre losangique, 

 dont les pieds forment le fond. Ces œufs, grands et 

 jaunes, en deux chapelets, comme enfilés par des fils 



LES BATRACIENS 13 



