■218 LES BATRACIENS 



élastiques, forment une grande masse, deux à quatre 

 couches de lo environ, dans ce réceptacle. Le mâle 

 lâche alors la femelle pour la saisir plus haut, à la base 

 de la tête, ce qui lui permet d'étendre son corps; il 

 est ainsi très faA^orablement placé pour féconder les 

 œufs, étroitement resserrés entre ses pattes comme 

 dans une corbeille; la liqueur spermatique est étendue 

 du liquide plus copieux contenu dans la vessie, et les 

 œufs en sont comme baignés. Cette imprégnation a lieu 

 un instant après la ponte. Il y a ensuite une pause de 

 dix à quinze minutes, après laquelle le mâle se met en 

 devoir de se charger des œufs. 



Pour cette opération il reste cramponné à la tête de 

 la femelle et étend les jambes de façon à étirer les fils 

 élastiques qui relient les œufs; puis, repliant un des 

 membres au point de ramener le talon au niveau du 

 sacrum, et l'étendant de nouveau il le fait plonger per- 

 pendiculairement, les orteils les premiers, dans la 

 masse d'œufs qu'il vient d'étendre et d'amincir. Il en 

 fait autant de l'autre patte, et répète cette manœuvre 

 une seconde fois. Il arrive ainsi à faire passer ses deux 

 pattes au travers du paquet des œufs, qui sont ainsi 

 entortillés autour des jambes au niveau des talons. Le 

 couple se sépare alors et le père, chargé de son précieux 

 fardeau, se retire dans un trou ou sous une pierre et 

 continuera à porter ainsi les œufs pendant environ 

 trois semaines; mais il est si peu gêné dans ses mou- 

 vements qu'on le rencontrera la nuit errant à la 

 recherche de sa nourriture, ou même, par un temps 

 très sec, allant à l'eau dans le but d'entretenir l'humi- 

 dité nécessaire au développement des œufs. De l'Isle a 

 même observé qu'un mâle déjà porteur d'œufs peut 



