ENCYCLOPEDIE SCIENTIFIQUE III 



convénients, puisque chaque livre est une œuvre indépendante 

 et que tous les volumes publics sont à tout moment réunis par 

 VIndex de l'Encyclopédie. On peut donc encore considérer l'Ency- 

 clopédie comme une librairie, où les livres soigneusement choisis, 

 au lieu de représenter le hasard d'une production individuelle, 

 obéiraient à un plan arrêté d'avance, de manière qu'il n'y ait ni 

 lacune dans les parties ingrates, ni double emploi dans les parties 

 très cultivées. 



Caractère scientifique des ouvrages. — Actuellement, les livres de 

 science se divisent en deux classes bien distinctes : les livres 

 destinés aux savants spécialisés, le plus souvent incompréhensibles 

 pour tous les autres, faute de rappeler au début des chapitres 

 les connaissances nécessaires, et surtout faute de définir les 

 nombreux termes techniques incessamment forgés, ces derniers 

 rendant un mémoire d'une science particulière inintelligible à un 

 savant qui en a abandonné l'étude durant quelques années ; et 

 ensuite les livres écrits pour le grand public, qui sont sans profit 

 pour des savants et même pour des personnes d'une certaine culture 

 intellectuelle. 



V Encyclopédie scientifique a l'ambition de s'adresser au public 

 le plus large. Le savant spécialisé est assuré de rencontrer dans 

 les volumes de sa partie une mise au point très exacte de l'état 

 actuel des questions ; car chaque Bibliothèque, par ses techniques 

 et ses monographies, est d'abord faite avec le plus grand soin 

 pour servir d'instrument d'études et de recherches à ceux qui 

 cultivent la science particulière qu'elle représente, et sa devise 

 pourrait être : Par les savants, pour les savants. Quelques-uns 

 de ces livres seront même, par leur caractère didactique, desti- 

 nés à devenir des ouvrages classiques et à servir aux études de 

 l'enseignement secondaire ou supérieur. Mais, d'autre part, le 

 lecteur non spéciahsé est certain de trouver, toutes les fois que 

 cela sera nécessaire, au seuil de la section, — dans un ou plu- 

 sieurs volumes de générahtés, — et au seuil du volume, — dans 

 un chapitre particulier, — des données qui formeront une véri- 

 table introduction le mettant à même de poursuivre avec profit sa 

 lecture. Un vocabulaire technique, placé, quand il y aura lieu, à 

 la fin du volume, lui permettra de connaître toujours le sens des 

 mots spéciaux. 



