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toma de la mirada, es decir, bajo la influencia de una mirada pe- 

 netrante y viva en la cual se lija con atención el fascinado. No 

 vemos porque no pueda una serpiente producir, por medio de sus 

 ojos vivos é inmóviles generalmente inyectados y brillantes, un 

 principio de hipnotización que llegue hasta el grado de fascina- 

 ción sobre su víctima, cuando sabemos que las aves son sucepti- 

 bles de adquirir este estado en ciertas condiciones. El autor nos 

 cita la experiencia del pajarito colocado delante de una pizarra 

 á la que se ha trazado una línea blanca vertical, que es idéntica 

 á la experiencia practicada frecuentemente en las ferias del 

 mediodía de Francia, que consiste en colocar un gallo con la 

 cabeza fija sobre un tablero negro sobre el cual se ha trazado una 

 raya por delante del animal que queda inmóvil en verdadera 

 catalepsia. ÍSo podemos pensar que en el tablero haya la menor 

 intención de hipnotizar al gallo y sin embargo el fenómeno se 

 efectúa. 



En la fascinación hay imposibilidad de separar la mirada del 

 fascinador y tendencia á seguirlo porque el movimiento no se 

 pierde; así acaso podríamos explicar la creencia vulgar de que 

 las aves pequeñas se dirigen á la boca de la serpiente. 



El terror puede entrar en gran parte en el desarrollo del 

 fenómeno, ó puede producirse sin él, lo que se llama la le- 

 targía lúcida, estado en el cual, la voluntad pierde su acción 

 sobre los músculos y la conciencia se conserva; estado bien 

 descrito por Livingstone cuando refiere lo que le aconteció con 

 un león á que acababa de herir y que sin darle tiempo á prepa- 

 rar de nuevo su arma, hizo presa sobre él. « Rugiendo á mi oído 

 de una manera horrible, dice el célebre explorador, me sacu- 

 dió vivamente como un perro á una rata, sirviéndome esa sacu- 

 dida en el estupor que parece sentir un gato, especie de ador- 

 mecimiento en que no se experimenta ni el sentimiento de 

 pavor ni el del dolor aun cuando se tenga perfectamente con- 

 ciencia de todo lo que pasa, un estado análogo al de los pacientes 

 que, bajo la influencia del cloroformo, ven todos los detalles de 

 la operación, pero sin sentir el instrumento del cirujano, lo 

 cual no es el resultado de ningún efecto moral, porque se quita 

 el temor y se paraliza todo sentimiento de horror, en tanto que 

 se mire al animal de frente. Esta condición particular se produce 

 sin duda en todos los animales que sirven de presa á los carní- 

 voros. ■>■> 



Hay más ; un ruido, un movimiento, un soplo, bastan para 



