14 LOS OFIDIOS VENENOSOS 



2°. Todas nuestras serpientes venenosas pertenecen en lo 

 general ú la familia de los holrófidos:^ llamados también 

 crótalos por Dumeril y otros autores, aunque con impropie- 

 dad, puesto que el aparato sonoro de donde se deriva el 

 nombre o'otalus ó cascabel ^ no les es común. 



Todas las serpientes solenoglifas del Cauca están caracte- 

 rizadas por la presencia de fóselas laterales en el hocico y de 

 escudos ovales supra-oculares, 



« El más frecuente por acá de los géneros de esta familia, 

 es el botrops (foseta) , dice el Profesor Posada Arango ; pero 

 éste, tal como lo consideran hoy los ofiólogos, está mal 

 constituido, es una agrupación heterogénea en la que se 

 comprenden bajo la misma denominación serpientes de 

 urostegos uni y biseriados. Mas la fijeza é importancia del 

 carácter que suministra la disposición de los escudos sub- 

 caudales en todos los demás géneros de ofidios, autoriza 

 plenamente á mi entender, para separar aquí unas ser- 

 pientes de otras, para subdividir el antiguo género en dos. » 



El Profesor Posada Arango considera únicamente como 

 botrops las especies que llevan los urostegos (escamas debajo 

 de la cola) dobles ó en dos series : botrops /anceo/atus, bi/i- 

 neatus^ atrox^ etc.; y ha creado un género nuevo con el 

 nombre de thanafophis (1), voz griega compuesta de t//anatO'<, 

 que significa muerte, y de op/us que significa serpiente, para 

 los de urostegos sencillos. 



« El género thanatophis está caracterizado así : botrófidos 

 mudos (ó sin aparato sonoro), con la cima de la cabeza 

 cubierta de escamas; con escudos supra-oculares, placas 

 guturales lisas y urostegos en una sola serie : La falta de 



(1) Thanatos es la jialabra que señala el autor en los « Anales de la 

 Academia de Medicina de Medellín », para designar el nuevo género. Poste- 

 riormente hemos sabido que el mismo autor la ha cambiado por la palabra 

 thanuíophis, para evitar confusión con un género de Arácnidos. 



