42 LOS OFIDIOS \ ENENOSOS 



víboras son los pies, las manos, las piernas y los antebrazos. 

 Hará vez el reptil alcanza el muslo ó el tronco. La verrugosa 

 y la colgadora pican alto : en la cabeza, en el cuello, en el 

 pecho y en los brazos. 



El hombre siente con espanto la especie de latigazo de la 

 serpiente que al descuido lo ha atacado : lo que sucede rara 

 vez; porque en la mayoría de los casos, la presencia del 

 reptil no escapa á la mirada escudriñadora del caminante, 

 y « Serpiente vista, serpiente muerta », dice un adagio de 

 la Martinica. 



Los accidentes tienen lugar en las personas que tropiezan 

 en los campos ó montañas con el reptil que está en acecho. 

 Al sentir al hombre huye asustado y se arma en un punto 

 poco lejano, donde, si aquél lo ve, desvía con facilidad; pero 

 si no lo ve y desgraciadamente sigue el mismo camino, es 

 mordido en las piernas. Los zapadores, los que cogen el 

 café, los niños que andan en la montaña en busca de nidos 

 de pájaros, los jornaleros que recogen paja en las lomas, 

 padecen las mordeduras en las manos. Los viajeros que, 

 olvidando los hábitos de cacería nocturna de los ofidios, 

 pasan por las veredas á la caída de la tarde, y los que no 

 inspeccionan los baños en las corrientes de agua de las mon- 

 tañas, son mordidos en los pies. En fin, los que talan los 

 bosques tupidos y los que no examinan con la luz las camas 

 en los ranchos de las montañas, pueden ser mordidos en 

 diferentes partes del cuerpo. 



Entonces lo que llama la atención, lo que hace volver la 

 mirada llena de angustia, es el dolor producido por una 

 espina que lia atravesado las carnes, sensación que en lo 

 general coincide con la vista del reptil que acaba de morder. 

 Si el terror no hace huir en seguida al ofendido, tiene éste 

 tiempo de matar á la serpiente, antes de que vengan los 

 síntomas consecutivos á la mordedura, de llamar compañeros 



